Humoristisk detektivroman. Amatørdetektiven Ivan Podusjkin skal finde ud af, hvem der stjæler penge fra den hovedrige forretningsmand, som har huset fuldt af tjenestefolk. Et billede af en forlængst afdød grevinde spøger. En plet på billedet varsler død og pludseligt opstår der en ny plet. Ivan Podusjkinvil helst ikke tro på de gamle skrøner, men så følger den eneforbrydelse efter den anden.