Die auf Vengeance erschienene LP "Gravest Gravy" von The Cramps versammelt frühe Aufnahmen aus den Ardent-Studios in Memphis, die im Oktober 1977 entstanden sind und damals nicht vollständig veröffentlicht wurden. Die Sammlung bringt nun jene rauen Studioversionen erstmals zusammen und bietet damit einen direkten Einblick in die Entstehungsphase der Band, die sich aus Rockabilly, Garage, Surf und Sechziger-Punk speiste.

Musikalisch zeigt "Gravest Gravy" das charakteristische Verhältnis der Gruppe zu klassischen Songformen: knappe, treibende Rhythmen, verzerrte Surf-Gitarren und eine Gesangsführung, die zwischen theatralischer Übertreibung und Noir-Ästhetik oszilliert. Die Platte enthält frühe Fassungen von Stücken, die später auf "Psychedelic Jungle" auftauchten, sowie bearbeitete Cover wie "Hungry", "Problem Child" und "Rocket In My Pocket", die den eklektischen Fundus der Band deutlich machen.

Besondere Merkmale der Veröffentlichung sind die Restaurations- und Abmischarbeiten: Die Bänder wurden von Brian Kehew transferiert, die Titelauswahl traf Henry Rollins; Ian MacKaye und Don Zientara waren an technischen Arbeiten im Inner Ear Studio beteiligt, Pete Lyman übernahm das Mastering. Die Edition dokumentiert damit nicht nur frühe Kompositionen, sondern auch die nachträgliche kuratorische Arbeit namhafter Zeitzeugen der Szene.

Trackliste

A1 Tv Set
A2 Weekend On Mars
A3 Twist & Shout
A4 Jungle Hop
A5 Can't Hardly Stand It
A6 Hungry
A7 The Natives Are Restless
A8 Domino
A9 Can't Find My Mind
A10 Rockin' Bones
A11 Problem Child
A12 Rocket In My Pocket