Las enfermedades cardiovasculares (ECV) siguen siendo la principal causa de muerte tanto en hombres como en mujeres en los países desarrollados. Sin embargo, mientras que las últimas décadas del siglo pasado han mostrado una tendencia constante a la baja en la incidencia de las ECV entre los hombres, las mujeres, por el contrario, han experimentado un aumento de la morbilidad y la mortalidad por cardiopatía coronaria y complicaciones de la hipertensión arterial. Hace ya 10 años, se publicó la siguiente información en la revista TIME (2003, 11 de agosto, P. 45-51): 'Asesino de mujeres nº 1. ¡No, cáncer de mama no! La primera causa de muerte entre las mujeres son las enfermedades cardiovasculares', pero los investigadores estadounidenses han demostrado que sólo una de cada cuatro mujeres sabe que son más peligrosas que el cáncer. En el 50% de los casos, una mujer puede morir de su primer infarto (en los hombres, esta cifra alcanza el 30%), y de las mujeres que sobreviven al primer infarto, el 38% fallece en el primer año del infarto (hasta el 25% de los hombres) y el 46% de las mujeres quedan discapacitadas por insuficiencia cardiaca debida a infarto de miocardio (la cifra para los hombres es del 22%).