Im Europa der Jahrhundertwende drang die Linie als dekoratives Element von der Architektur bis zur Zeitschrift in das Design des Alltags vor. Das ornamentale Linienspiel für die Kunstrichtung des Jugendstils prägten Künstler wie Henry van der Velde oder Jan Thorn Prikker. Die Linie als konstruktivem Element bei De Stijl-Künstlern repräsentieren Künstler wie Bart van der Leck oder Friedrich Vordemberge-Gildewart. Dem folgen die US-amerikanischen Minimal Artists der 1960er-Jahre - darunter Donald Judd, Sol LeWitt und Robert Mangold. Schwungvolle Linien kennzeichnen wiederum die expressiv-gestischen Arbeiten von Cy Twombly, Ernst Wilhelm Nay oder Theo Wolvekamp aus den 1950er- und 1960er-Jahren. Abschließend stellt der Band die Kunst der Linie bei den Gegenwartskünstlern wie Hanne Darboven, Gerhard Richter oder Olafur Elíasson vor.