CHERET - Jean-Louis LACHAUME DE GAVAUX (1820-1882)
Huile sur toile, Grand format
Paysage romantique de montagne XIXe siècle
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Vaste composition romantique figurant un paysage montagneux de fantaisie. Dans l'esprit des productions d'Alexandre Calame, de la famille Godchaux ou des maîtres des écoles dauphinoise et savoyarde, cette œuvre illustre la pratique des peintres paysagistes du XIXe siècle : la recomposition en atelier d'un "paysage idéal" par l'assemblage d'éléments naturels réels (torrent impétueux, gorge dramatique, pic lumineux) afin d'en sublimer l'impact visuel.
S'ouvrant au premier plan sur une gorge rocheuse encaissée et ombragée, plantée de conifères, laissant jaillir un torrent tumultueux dont l'écume est traitée en de vigoureux empâtements.
Animée en partie inférieure droite par la petite figure d'un peintre en pause. Assis auprès de son équipement, de son chevalet et de son bâton de marche, le visage incliné dans notre direction, le personnage adopte une posture mélancolique et introspective.
Perspective fuyante vers un arrière-plan lumineux, dévoilant un majestueux sommet enneigé, d'inspiration alpine ou pyrénéenne, se détachant sur un ciel azur nuancé de nuages.
Œuvre caractéristique de la recherche du "Sublime", maîtrisant de subtils jeux d'ombres et un puissant contraste lumineux entre l'obscurité de la vallée et l'éclat solaire du pic.
Présenté dans un large cadre à moulures dorées, souligné d'une marie-louise en bois noirci. Toile montée sur son châssis à clés d'origine.
Etat :
Bel état de conservation général. Matière saine présentant un régulier réseau de craquelures d'âge. À signaler une déchirure très discrète dans le coin inférieure gauche. Présence d'anciennes auréoles d'humidité au revers de la toile, parfaitement sèches et sans aucune incidence sur la couche picturale en façade.
Mesures :
• Cadre : 141 x 108 cm
• Chassis : 130 x 98 cm
• Mesures à vue : 121 x 88 cm
Biographie :
Jean-Louis Lachaume de Gavaux, dit Chéret, né le 18 juin 1820 à La Nouvelle-Orléans et mort le 6 janvier 1882 à Paris 11e, est un peintre décorateur de théâtre. Fils d’un compositeur de musique qui a fait représenter plusieurs opéras comiques et publié des albums au Ménestrel, Chéret est l’auteur de nombreux décors, dont on a remarqué les jardins de Chenonceaux, des Huguenots, le premier acte de Sylvia, le désert du Roi de Lahore, le décor tartare de Michel Strogoff, le naufrage de Paul et Virginie, les bords du Nil d’Aïda, le second acte du Tribut de Zamora, les moulins du Prophète, le Pompéi du Roi Carotte, le décor des glaces de la Prise de Pékin de d'Ennery, les principaux décors de Cendrillon, le pays des oiseaux de la Chatte blanche, l’aquarium de Peau d’âne, le volcan du Voyage dans la lune, le lac de Guillaume Tell, les quinze derniers tableaux de l’Arbre de Noël.
Les derniers décors sortis de ses ateliers du 93, de la rue du Chemin-Vert, sont ceux des trois premiers tableaux de Quatrevingt-treize, dont il avait fait, sur son lit de douleur, les maquettes. Il est mort à huit heures et demie du soir, après quatre jours d’une agonie fort douloureuse, occasionnée par un cancer aux intestins dont il souffrait depuis longtemps[1].
Il était chevalier de la Légion d’honneur depuis le 20 octobre 1878[. À l’issue de ses obsèques à l’église Saint-Ambroise, il a été enterré au cimetière du Père-Lachaise.Ses œuvres sont passées en vente aux enchères publiques à 23 reprises. La vente la plus ancienne répertoriée remonte en 1987 (Arbre au bord de la mer au soleil couchant) et la plus récente concerne l'oeuvre Portrait présumé de Chopin présentée en 2023.
Œuvres :
Vue du jardin des Tuileries, 1835, Musée Condé, Chantilly
Notes et références :
L. P. Laforêt, « Courrier des théâtres », La Presse, no 7, 8 janvier 1882.
Archives Nationales, « LH/1423/35 [archive] », sur LEONORE, 20 octobre 1878.
Jules Prével, « Courrier des théâtres », Le Figaro, no 10, 10 janvier 1882.