Varia di dimensioni e forma, si trovano nelle acque costiere tropicali in cui formano atolli (come nelle isole polinesiane) o barriere (come nel caso dell'Australia, con la Grande Barriera Corallina). Tali colonie, generalmente, sono tipiche di acque molto luminose e calde e sopportando poco sia le alte temperature che l'inquinamento che porta, infatti, alla loro morte e, quindi, alla loro sedimentazione.

Presentano la cavità gastrovascolare con setti longitudinali radiali alternati a tentacoli