Fast One ist ein klassischer Hardboiled-Kriminalroman, der im Los Angeles der frühen 1930er-Jahre spielt. Im Mittelpunkt steht der Spieler und Gangster Gerry Kells, der in eine von Korruption, rivalisierenden Unterweltgruppen und Gewalt geprägte Welt gerät. Der Roman zeichnet sich durch sein hohes Tempo, eine düstere Atmosphäre und einen ausgesprochen knappen Erzählstil aus. Die zugrunde liegenden Geschichten erschienen ursprünglich 1931/32 im legendären Magazin Black Mask.