La Seine-Paris : Histoire d’un couple fusionnel

Paris après Lutèce n’aurait jamais existé sans la Seine. Si l’Ile de la Cité devint rapidement le cœur du royaume, la Seine deviendra le poumon d’une ville en pleine expansion. Pendant des siècles, la Seine, incontrôlable, a dominé Paris. Ponts arrachés par les inondations, moulins coulés, maisons submergées , eaux polluées… Peu à peu se créent des fontaines dans Paris qui arrachent au fleuve son monopole de fournisseur d’eau. Car les Parisiens ont besoin de 120 litres par tête et par jour ! La création du canal de L’Ourcq, l’édification de barrages, de ponts en pierre, dont le plus ancien de Paris, le Pont Neuf, vont mettre fin à la toute puissance du fleuve enfin domestiqué.

Cette édition raconte comment pendant des siècles la survie de la grande cité va dépendre des bateaux qui déchargent chaque jour blé, bois, vins, pierres destinées à la construction, ce commerce étant régulé par la force publique ; comment fut inventé le flottage, ces trains de bois montés dans les ports de Troyes ou de Clamecy, qui vont glisser vers la capitale. Récit de 20 siècle de la vie d’un couple indissociable.

Versailles, le grand siècle, Louis XIV : des délégations venant des pays les plus lointains viennent saluer le Grand Roi. C’est l’époque du faste grandiose, de l’étiquette, du savoir-vivre. Paris devient la capitale de la mode, un modèle pour les autres capitales, avec pour porte-parole des femmes cultivées, favorites des rois, qui inventent robes, coiffures et art de vivre. Les visiteurs sont fascinés.

On connait les extravagances de Marie-Antoinette, cliente du quartier de la rue Saint -Honoré, du Palais Royal, où siègent les grands faiseurs, dont Rose Bertin : forte de sa créativité et de son sens des affaires, la mythique première couturière sera réclamée dans toutes les cours d’Europe et marquera cette époque par ses innovations (la robe de grossesse en est un exemple).

Un grand coup est frappé au Second Empire, avec la création de la première maison de haute couture du monde, sise au 7 rue de la Paix : celle de Charles Worth, couturier français d'origine britannique, qui part à l’assaut de la capitale en 1845. C’est lui qui inventera le concept de mode saisonnière, de personnalisation des modèles pour les clientes les plus en vue. Première figure de créateur de mode, il dictera au monde entier les lois de ce qui se fait ou ne se fait pas.

Paris inventera avec lui et après lui le mannequinat, les défilés, la Fashion Week. L’industrie du luxe suivra avec Dior, Chanel, Lanvin, Hermès. Le parfum ? Lui aussi est une invention parisienne, avec les premières grandes maisons de parfumerie au XVIIIe siècle et au début du XIXe, dont la grande maison Guerlain.

« Paris sera toujours Paris » dit la chanson. Ce numéro spécial du Parisien est là pour en témoigner.

Paru le 11/03/26 - 100 pages.