The Walking Dead: Survival Instinct ist ein Ego-Shooter-Spiel aus dem Jahr 2013, das von Terminal Reality entwickelt und von Activision veröffentlicht wurde. Es basiert auf der Fernsehserie The Walking Dead. Das Spiel fungiert als Prequel zur TV-Serie; es spielt auf der Landschaft von Georgia und konzentriert sich auf Daryl und Merle Dixon, die in den frühen Tagen der Zombie-(Walker)-Apokalypse nach Atlanta fahren.

The Walking Dead: Survival Instinct wurde im März 2013 für PlayStation 3, Wii U, Windows und Xbox 360 veröffentlicht. Das Spiel erhielt im Allgemeinen negative Kritiken von Kritikern, wobei sich die Kritik hauptsächlich an die Grafik, die Steuerung und die Handlung des Spiels richtete.

In The Walking Dead: Survival Instinct steuert der Spieler Daryl Dixon aus einer Ego-Perspektive, der entweder gegen die Wanderer kämpfen oder sich heimlich an ihnen vorbeischleichen kann. Während er reist, trifft er andere Überlebende, die entweder helfen oder gehen können. Er muss vorsichtig sein, wie viel Treibstoff, Munition und Lebensmittel er hat, und sehr strategisch darüber nachdenken, wen und wie viele er in seine Gruppe aufnehmen möchte. Wenn er reist, kann er entweder die Autobahn nehmen und Kraftstoff sparen, aber viel kaputt gehen, oder die kleinen Straßen nehmen, wo er in der Lage sein wird, kleine Dörfer zu finden und die Wahrscheinlichkeit, kaputt zu gehen, ist gering. Er kann auch das Fahrzeug, das er benutzt, von einem kleinen LKW zu einem SUV wechseln. Die Fahrzeuge verbrauchen Kraftstoff, den Dixon überwachen muss. Wenn ihm der Treibstoff ausgeht, muss er an verschiedenen Straßenränden anhalten, um Kanister mit Kraftstoff zu sausflegen.

Inmitten eines Zombie-Ausbruchs und kurz nach dem Tod von Daryl Dixons Vater Will Dixon entkommen Daryl und sein Halbonkel Jess Collins aus ihrem Bergheim in Cabot Ridge, um Vorräte in der nahe gelegenen Stadt Sedalia zu sammeln. Während der Schnitzeljagd nach Treibstoff trifft Daryl auf Jimmy Blake, den letzten stehenden Polizisten von Sedalia, der Daryl bittet, Funkbatterien zu finden, um Hilfe zu rufen und eine Fahrt aus der Stadt zu machen, im Austausch für Scharfschützenunterstützung. In einer nahe gelegenen Tankstelle trifft Daryl Warren Bedford, der Daryl unter der Bedingung, dass er sich der Gruppe anschließt, Treibstoff gibt. Das Quartett entkommt dann mit dem neu erworbenen Treibstoff und fährt diesmal nach Pemberton.

Beim Betreten von Pemberton wird Jess durch einen Biss, den er in den Bergen erlitten hat, immer schwächer, und der Lastwagen, den sie genommen haben, ist kurz davor, zu sterben. Auf dem Campingplatz trifft Daryl den Stellvertreter Lee, der Daryl eine Schrotflinte gibt und ihn bittet, einen Parkwächter zu suchen, um die Autoschlüssel für ein anderes Fahrzeug zu erhalten. Bei der Suche nach dem Ranger hört Daryl ein Mädchen, das über ein Funkgerät um Hilfe ruft. Daryl stellt auch fest, dass sich der Ranger bereits in einen Wanderer verwandelt hat. In der Folge erliegt Jess dem Biss und reanimiert.

Kurz nachdem er in einer Stadt namens Fontana angekommen ist, um nach seinem Bruder Merle Dixon zu suchen, hört Daryl Schüsse aus einem Gebäude. Als Daryl ein Diner betritt, werden zwei Überlebende von Wanderern umzingelt, die Daryl tötet, bevor er mit ihnen spricht. Eine Frau namens Scout und ihr Partner Noah, der von einem unbekannten Scharfschützen verletzt wurde, bittet Daryl, im Kino nach einem anderen Überlebenden namens Mia zu suchen, im Austausch für eine ihrer Taschen mit Vorräten. Nachdem er Mia am Leben gefunden hat, kehrt Daryl zum Diner zurück, um die Tasche zu holen, nur um festzustellen, dass Scout und Noah mit den Taschen ins Memorial Hospital gerannt sind, ihm aber die Schlüssel zu einem anderen Auto geben. Als Daryl auf der Polizeiwache ankommt, stellte sich heraus, dass der unbekannte Schütze Merle war, der unter dem Vorwand, sich vor US-Soldaten zu schützen, die versuchen, ihn zurück ins Gefängnis zu bringen, auf Zivilisten schoss. Merle schließt sich der Gruppe an und verlangt, in eine Bar namens Jake's als nächstes Ziel zu gehen.

Als Daryl Merles Grund fragt, zu Jake zu gehen, sagt Merle ihm, dass er etwas von Daryls an der Bar aufbewahrt hat. Nachdem sie an der Bar angekommen ist, weist Merle Daryl an, beim Auto zu bleiben, aber Daryl geht und sucht trotzdem nach seinem Bruder. Es wird enthüllt, dass Merle wirklich zurückgegangen ist, um sich an der Bande zu rächen, die ihn verkauft und Daryls Armbrust genommen hat. Merle greift einige von ihnen in der Bar an, bis der Rest der Bande zurückkommt und Daryl ausschaltet und all seine Ausrüstung und Vorräte mitnimmt. Ein untotes Bandenmitglied hat jedoch Daryls Armbrust. Daryl nimmt die Armbrust und sucht weiter nach Merle, der Bande und seiner fehlenden Ausrüstung. Danach findet Daryl heraus, dass Merle verschwunden war, während die gesamte Bande getötet und von Wanderern gefressen wurde.

Bevor er abreist, trifft Daryl Scout, dessen richtiger Name Anna Turner ist, und kontaktiert ihren Vater John, einen Sheriff, und plant, sich am Evakuierungspunkt in Palmetto Estates zu treffen. Nachdem er im Danvers-Forschungslabor für das Serum (eine vermeintliche Heilung) angekommen ist, kämpft sich Daryl durch das Labor und findet eine Frau namens Sheila Schneider, die Mitglied der Archer Creek Dam-Gruppe war. Sheila sagt Daryl, dass das Serum nur ein Märchen ist und es keine Heilung gibt. Das Labor wird durch das automatische Sicherheitssystem gesperrt und Daryl fordert Anna auf, den Alarmschalter umzulegen, was tatsächlich versehentlich den Alarm auslöst. Nachdem sie dem Labor entkommen sind, gehen Daryl und Anna nach Sherwood, um Informationen über die Evakuierung zu sammeln. Daryl verabschiedet sich später von Anna, als sie und ihr Vater sich finden und wegfahren.

Bei der Durchsuchung der Gegend findet Daryl zwei ältere Überlebende, Terry Harrison und seine Frau, die bettlägerig und in einem schlechten Zustand ist. Harrison kümmert sich um seine Frau, obwohl er sich Sorgen um seine Töchter Amy und Andrea macht. Er fordert Daryl auf, Aiden zu finden, der für die Signalisierung eines Evakuierungshubschraubers verantwortlich war. Er bittet Daryl auch, Antibiotika aus der Apotheke zu holen, um das Leiden seiner Frau zu lindern. Daryl findet Aidens Frau Jane, die Daryl sagt, sie solle in der Apotheke nach ihrem Mann suchen. Daryl findet Aiden, der sich anscheinend den Knöchel verstaucht hat und auf dem Dach der Apotheke feststeckt. Aiden sagt Daryl, dass er seine Tasche aus einer Garage holen muss, um den Evakuierungshacker zu signalisieren, da die Tasche Fackeln hat, die verwendet werden können, um den Hubschrauber zu signalisieren. Daryl holt es ab und bringt es zu Aiden, der die Evakuierung einleitet. Daryl kehrt dann in die Nachbarschaft zurück, in der sich Terry, seine Frau und Jane befinden. Als er ankommt, sagt Aiden Daryl, dass die Hubschrauber angekommen sind, aber stattdessen schnappen sie sich nur Aiden und heben ab, obwohl er bittet, auf die anderen zu warten. Daryl ist gezwungen, sich zwischen ihnen zu entscheiden, da ihre beiden Häuser von Spaziergängern angegriffen werden. Der Überlebende, den Daryl retten will, sagt ihm dann, dass der letzte Evakuierungsort Atlanta im Firesign Stadium ist.

Daryl und seine verbliebenen Überlebenden gehen weiter zum Stadion, finden es aber von Wanderern überrannt. Daryl versucht, verschiedene Hubschrauber zu erreichen, aber sie starten, bevor er einsteigen kann, bis nur noch einer übrig ist, der problematisch von Wanderern umgeben ist. Daryl hält die Horde mit einem M2 Browning auf einem Humvee zurück, der von Merle gefahren wird, der zurückkehrt. Nachdem er den Hubschrauber verteidigt hat, versucht Daryl einzufahren, wird aber von Merle zurückgehalten, der ihm sagt, dass der Pilot gebissen wurde. Die Überlebenden, die bereits an Bord des Hubschraubers gegangen sind, sind ihrem Schicksal überlassen.