Престижнейшее советское издание, выходившее в течении 15 лет. Тиражи т.I - 20 000 экз., т.II - 15 000 экз., т.III-V - по 10 000 экз.

Одно из важнейших творений Дж. Вазари - пятитомный труд «Жизнеописания наиболее знаменитых живописцев, ваятелей и зодчих» (1550-1568). Эта книга, включившая биографии Джотто ди Бондоне, Леонардо да Винчи, Б. Микеланджело, Тициана, Рафаэля Санти и других, а также оценки их произведений, стала по сути дела первым искусствоведческим трудом. Дж. Вазари принято считать родоначальником этой науки. В лице писателя Вазари перед нами встает мощная и самобытная фигура создателя первой истории искусств, мастера итальянской прозы, классика науки об искусстве и художественной критики. Его «Жизнеописания» служили, служат и всегда будут служить настольной книгой для всякого любителя и исследователя итальянского искусства эпохи Возрождения как замечательный исторический документ, являющийся не только богатейшей сокровищницей фактического материала, но и полноценным художественным произведением, воссоздающим яркую и живую картину художественной жизни Италии на протяжении двух столетий. Мало того, историческая концепция автора, естественно, во многом наивная и ограниченная, но сложившаяся на почве творческой практики реалистического искусства итальянского Ренессанса, нисколько не утратила своей объективной познавательной ценности и в основных чертах подтверждалась и подтверждается достижениями прогрессивной исторической науки. Роскошное первое издание, огромное количество иллюстраций и мелованная бумага. 

Издавалось в течении 15-ти лет.