I sette saggi di cui si compone il libro, nella maggior parte inediti, hanno per tema la decorazione pittorica della chiesa di S. Francesco ad Assisi, a partire dalla prima fase di affrescatura della basilica inferiore fino al ciclo francescano nella navata di quella superiore. Nel loro insieme costituiscono il frutto di più di venti anni di ricerche dell'autrice, e studiano la veste pittorica della basilica secondo due approcci diversi ma non indipendenti l'uno dall'altro. Il primo è l'analisi della maniera di pittori e botteghe, del mestiere dell'artista e del funzionamento del cantiere: un problema sempre complesso e sempre sfuggente, per la difficoltà dell'indagine e la scarsezza di fonti e di informazioni. Ad Assisi ogni tranche della decorazione pittorica ha proprie caratteristiche tecniche, proprie modalità di funzionamento, propri sistemi di organizzazione del lavoro, e il libro ne studia le ricadute sul risultato pittorico finale. Il secondo approccio, o metodo, è l'analisi iconografica. Essa schiude le porte della storia, e ad Assisi più che altrove. Non si tratta di cercare il significato delle "figure" in un episodio storico, o in una fonte letteraria: quelle figure sono il testo, sono la storia, la fanno e la svelano senza subordinazioni, l'immagine ha una natura complessa che si annida all'interno della storia organica del monumento, preso in una rete di relazioni di cui la figuratività è un aspetto. descrizione Serena Romano è professore di Storia dell'arte medievale presso l'Università di Losanna. Tra le sue pubblicazioni più recenti: Arte e iconografia a Roma. Da Costantino a Cola di Rienzo (con M. Andaloro, Milano 2000). Per la Viella ha curato in questa collana il volume Art, Cérémonial et Liturgie au Moyen Âge autrice Introduzione 1. Le storie parallele di Assisi: il Maestro di S. Francesco Note. Aggiornamento bibliografico 2. L'inizio dei lavori di decorazione nella chiesa superiore. Pittori nordici e pittori romani fra Cimabue e Jacopo Torriti Note 3. La doppia Crocifissione e il programma "nascosto" di Cimabue Note 4. Assisi e Roma. Cimabue, il ritratto di città, e il senso della storia Note 5. La Morte di Francesco Note 6. Come si inventa una nuova iconografia: l'Estasi di S. Francesco Note 7. La redazione del programma e lo svolgimento del cantiere della navata Note Appendice: A proposito de Il cantiere di Giotto Schemi Antologia di documenti Abbreviazioni Bibliografia Referenze fotografiche indice