Avers : DIVVS ANTONINVS

Revers : CONSECRATIO

Cet aureus en or a été frappé à l'atelier de Rome entre 161 et 162 après J.-C., sous le règne conjoint de Marc Aurèle et Lucius Verus, en commémoration de la consécration d'Antonin le Pieux, décédé en mars 161. Le revers représente un bûcher funéraire monumental à plusieurs niveaux, orné de guirlandes et d'éléments architecturaux, surmonté d'une quadrige vue de face. Ce type monétaire évoque la cérémonie de déification impériale, au cours de laquelle le défunt était élevé au rang de divus. Le bûcher, ou rogus, constituait un élément essentiel des funérailles impériales, tandis que la tradition voulait qu'un aigle ou, dans certaines représentations, un autre symbole ascensionnel matérialise l'élévation de l'âme du défunt vers les cieux. La représentation monétaire associe ainsi le monument funéraire à l'idée d'ascension et d'apothéose impériale.

Antonin le Pieux, qui régna de 138 à 161, est associé à une période de relative stabilité et de prospérité de l'Empire romain. Son règne se caractérise notamment par une administration financière prudente, une politique intérieure relativement pacifique et le maintien des institutions impériales. Sur le plan militaire, les frontières furent globalement préservées, même si le règne connut plusieurs opérations en Bretagne et ailleurs dans l'Empire. Le mur d'Antonin, construit à partir de 142 en Bretagne, témoigne notamment de la volonté de renforcer la frontière septentrionale. À sa mort en mars 161, ses deux fils adoptifs, Marc Aurèle et Lucius Verus, lui succédèrent conjointement et firent rapidement célébrer sa consécration. Cette émission monétaire participe ainsi à la légitimation du nouveau règne en affirmant la continuité dynastique et religieuse avec l'empereur défunt, désormais élevé au rang des divi.