James BRUCE : VOYAGE EN NUBIE ET EN ABYSSINIE, entrepris pour découvrir les sources du NIL, pendant les années 1768, 1769, 1770, 1771, 1772 & 1773. Traduit de l'anglais par M. CASTERA. Paris, Hôtel de Thou, 1790-1791 (tomes 1 à 4) puis Paris, Plassan, 1791 (tome 5).

5 forts volumes in-4, cartonnage rose du temps usagé (salissures, papier des dos avec manques, coins râpés, dos fendus mais solide), rousseurs peu prononcées.

- Tome 1 : titre, 4 pp. + VIII + LXXXIII + 1 p. blanche + 620 pp., une carte dépliante, 8 planches hors texte (large mouillure à la planche 1), 6 planches sur 7 de texte éthiopien, mouillures marginales.

- Tome 2 : titre, 4 + 784 pp. (page 777/778 détachée), une carte dépliante (mouillure), mouillure à la table.

- Tome 3 : titre, 4 + 858 pp., mouillure en marge inférieure, 4 planches dont un plan (rousseurs à la dernière planche).

- Tome 4 : titre, 4 + 752 pp., manque les 3 planches hors texte non reliées.

- Tome 5 : titre, 4 + 328 pp. + CLXIII, petites galeries de vers, mouillures marginales à quelques planches, au titre et premiers feuillets (les 2 derniers froissés), 2 cartes, 43 planches + 19 doubles. Au total 84 planches sur 88 hors texte gravées sur cuivre par Robert Bénard (célèbre pour son travail de l'illustration de l'Encyclopédie) qu'il réalisa d'après les dessins de Bruce et de Balugani, les planches 1 à 68 illustrent le voyage de Bruce, les planches 69 à 88 celui de Paterson.

Première édition française due à Jean-Henri CASTERA.

L'originale fut publiée à Edimbourg.

Vendu en l'état du manque des 4 planches (les exemplaires ont très souvent des manques de cartes ou planches).

James BRUCE (1730-1794) explorateur, diplomate écossais fut nommé consul de Grande-Bretagne à Alger en 1763 grâce à son ami le voyageur et antiquaire Robert Wood. Il démissionne en 1765 pour se livrer à la passion des voyages, visitant l'Afrique septentrionale, la Crête, l'Asie mineure, la Syrie. De 1768 à 1772 il explora l'Egypte, l'Abyssinie résolu à découvrir la source du Nil. Il est accompagné du dessinateur italien Luigi BALUGANI. Ils atteindront le lac Tana source du Nil bleu et découvriront en le descendant qu'il rejoint le Nil blanc près de Khartoum au Soudan. Sa découverte du lac Victoria l'alimentant ne sera considéré que par Henry Stanley à la fin du XIX° siècle. La véracité de son récit ne sera reconnu que tardivement. Aucun européen n'avait pénétré dans ce pays depuis le médecin Jean-Baptiste Poncet sous Louis XIV. Son ouvrage contribuera à l'enrichissement des connaissances géographiques de ces contrées au XIX° siècle. Les spécimens d'histoire naturelle que Bruce rapportera de ses pérégrinations seront utilisés par Buffon pour son histoire naturelle. La faune, la flore, la météorologie, le commerce, les moeurs et coutumes des habitants, les institutions, la description des lieux rencontrés demeurent dignes d'intérêt

Le tome V comprend le récit des quatre voyages dans le pays des Hottentots et la Cafrerie en 1777, 1778 & 1779 effectué par le lieutenant William PATERSON (1755-1810) originellement paru en anglais en 1789. Cet explorateur et botaniste en donnera une description exacte de la faune et de la flore, des observations sur les moeurs et coutumes des Boers, Hottentots, Bochimans.

Du fonds de la bibliothèque d'Ernest OLIVIER (1844-1944) botaniste, entomologiste bourbonnais.