"Reidar Särestöniemi (bis 1931 Kaukonen; * 14. Mai 1925 in Kittilä; † 27. Mai 1981 in Kittilä) war ein lappländischer Künstler.
Särestöniemi ist bekannt für seine großformatigen und farbenfrohen Gemälde über Lappland. Ausgangspunkt für seine Kunst war die Natur Lapplands und die Menschen und Glaubensrichtungen der Region.
Er erlangte Ruhm als nordischer Mystiker, wurde aber auch von bekannten Künstlern der europäischen Moderne, russischer Kunst und prähistorischer Höhlenmalereien beeinflusst.
Särestöniemi studierte von 1947 bis 1952 an der Finnischen Akademie der Bildenden Künste in Helsinki. Seine Lehrer waren Aarre Heinonen, Erkki Koponen und Olli Miettinen. Zur gleichen Zeit besuchte er auch die Fakultät für Zeichnen der Universität Helsinki, wo seine Lehrer Erkki Kulovesi und Gösta Diehl waren.Särestöniemi besuchte auch Vorlesungen über Psychologie, Philosophie und Kunstgeschichte an der Universität. Zu seinem Bekanntenkreis gehörten auch Schriftsteller und er besuchte Treffen von Marxisten. Er hatte sich bereits in seinem Elternhaus dem Marxismus zugewandt. Von 1954 bis 1955 absolvierte er ein Studium am Sirola College.
1952 unternahm er seine erste Reise nach Frankreich und Italien.
Am Ilja-Repin-Institut der Leningrader Akademie der Künste in Leningrad studierte er von 1956 bis 1959.
Mit seinen Werken bezog Särestöniemi Stellung gegen Homosexualität, die damals ein Verbrechen war.
Eines von Särestöniemis bedeutendsten Werken, Prohibition und Sehnsucht, erzählt die Geschichte der eigenen Liebesbeziehung des Künstlers mit dem Dichter Yrjö Kaijärvi.
Reidar Särestöniemi wurde 1975 der Professorentitel verliehen.
Särestöniemi starb plötzlich am 27. Mai 1981 an einer schweren Herzrhythmusstörung, die durch die Wechselwirkung von Schlaftabletten und Alkohol verursacht wurde." *