Von Carl Ferdinand Langhans' Daguerreotypien, entstanden im Morgengrauen der Breslauer Fotografiegeschichte, wissen wir nur, weil sie in Ausstellungskatalogen erwähnt wurden. Auch unsere Kenntnisse über andere frühe Fotografen und ihre Biografien sind äußerst bruchstückhaft - viele Daten sind unsicher, oft heißt es 'vielleicht' oder 'vermutlich', als ginge es ums Frühmittelalter und nicht um das 19. Jahrhundert. Galt die Fotografie zunächst nur als Jahrmarktsattraktion, so wurde sie bald darauf für einige Jahrzehnte zur rein pragmatischen Informationsquelle, zum Dokumentationsmedium und zur Reiseerinnerung. Damals entstanden erste private und öffentliche Sammlungen fotografierter Stadtansichten. Entdeckungen sind möglich und zu erwarten - sei es, dass bisher anonyme Fotografen indentifiziert oder Fotografien von Ateliers aufgefunden werden, die nur dem Namen nach bekannt sind. Das Breslauer Panorama von Wolgemut und Pleydenwurff aus dem späten 15. Jahrhundert findet sich in vielen Antiquariaten, eine frühe Fotografie von Breslau ist dagegen eine absolute Rarität.