INTERESTING AND SUGGESTIVE MUSICAL INSTRUMENT
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HISTORICAL VINTAGE BLACK ACCORDION 24 BASS 25 KEYS "FRONTALINI" FROM THE 1940s
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Model 386 - Serial number 425
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(comes complete with soft case)
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Height cm. 34.5
Depth cm. 16
Width with bellows closed, cm. 34
Weight Kg. 4,7
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This historical specimen of Frontalini accordion is to be appreciated not only for its characteristic and spressive voice, but also for the medium format that allows easy transshipment of the instrument, a format that is usually adopted for studio instruments while in this case Frontalini production, has adopted a small medium format for an accordion of appreciable quality. This specimen is functional and although it could be perfected in tuning, it performs its task acceptably and is capable of being normally used for musical performances.
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The Frontalini accordions
October 22, 2010
On this page of the Drenaggi we retrace the history of the most important factory built in Numana in the story of one of its most important protagonists ...
when it was in business
We cannot talk about the life of Numana without referring to the "Frontalini" which marked a fundamental turning point in our history. In fact, by becoming the main pillar of our economy, the company eliminated the scourge of emigration to Argentina and returned the men to the town which until then was only made up of old people, women and children.
This topic has already been dealt with very widely in "Courage to change", by Mr. Giuliano, but I feel compelled to propose it again because, having lived the whole life of "Frontalini" firsthand, I know some details that can escape those who do not he was the protagonist.
Nazzareno Frontalini, in addition to being a music teacher, as already mentioned in the previous chapters, was also an excellent craftsman; like his other local colleagues such as Baldoni, Lanari, Manti and Maglieri, he made accordions for the "Paolo Soprani" of Castelfidardo, founder of this activity in our area.
In 1927 his sons, Vincenzo and Alfredo, and his son-in-law, Pietro Massacesi, convinced him to
go on your own; thus began their activity that only after a few years
running-in imposed them on the world market. an accordion of the time
At first they rented a small room on the ground floor of the Palazzo Comunale next to the shops of Maglieri, Monaco Giuseppe and Domenico, Regoli Remigio and the Numanese Consumer Cooperative, then, also due to the cessation of activity of the other artisans, they managed to obtain the whole building .
The fortune of the Frontalini pushed other fellow villagers to try the enterprise. Thus it was that the Radicioni brothers, in the 1930s, wanted to start this business in which, leaving the olive oil trade, they invested all their substantial assets. After a good start and the first positive signs, however, there was a serious crisis due to the sanctions against Italy, decreed by the League of Nations. Closed the foreign trade, the Radicioni, having no more financial means available, could not hold up and had to succumb to bankruptcy.
In 1935, therefore, the Frontalini had the opportunity to take over their entire building complex (the current Gallery) and thus expand the various processing departments. Their expansion was such that the structure acquired so far was no longer sufficient to carry out the activity; the owners therefore had to relocate the offices in Viale Morelli, in the current Cassa di Risparmio, and the bellows department in Via Matteotti, in the building now partly occupied by the "Annalisa Hairdresser".
The mechanical workshop, thanks to the expertise of the team of local mechanics, Nicoletti -
Domogrossi - Ceccarelli - Virgini - Polenta - the Barbadori brothers and others, with the help of the talented Milanese toolmakers, Stefanini - Lostia - eng. Benedetti and Gaburro, immediately presented himself at the forefront.
The Frontalini organized their factory in a very modern and rational way; in fact, they manifested their managerial mentality with the mass production of 50% of the product, never forgetting that the accordion is an artisanal product.
The two brothers shared the tasks: Alfredo took over the commercial and administrative part, Vincenzo took over the purchasing office and warehouses, and his brother-in-law, Pietro Massacesi, was entrusted with the technical part.
The excellent product made its mark in the early days with the chromatic accordions (button) in Belgium, Holland, Scandinavian countries and, in 1932, with the piano accordion, the last born on the market. Sales also interested the USA, Australia, England, Canada, South Africa, etc. In 1935, therefore, the firm owned 50% of the English market.
Given the great development and the immense amount of work, however, many difficulties arose for tuning, a profession for which several years of teaching and training were required. The handicap was easily overcome, however, thanks both to the good will of the old intonators, who taught their art very willingly to the youngest who did not take long to learn, and to the help of some devices, such as, for example, the division of the tuning in six stages in order to facilitate the execution and give the student the possibility to immediately learn sector by sector. Lastly, a great help was offered by the advent of some skilled repassagers from Mondaino and Stradella where, we must not forget, another accordion pioneer, the former miner Mariano Dallapè, distinguished himself. He became a famous name for professional instruments and was the progenitor of the Piedmontese and Lombard manufacturers operating in the Salas - La Cooperativa - La Ranco - La Cavagnolo and Crosio, companies which, later, moved their business to France.
Meanwhile, "Frontalini" continued its great expansion and, in 1940, it already had about three hundred employees. Unfortunately, at the outbreak of the Second World War, the company, which worked exclusively for foreign countries, had to close. During the conflict, however , the State commissioned accordions for soldiers from various establishments (Soprani, Scandalli etc.) including the "Frontalini" which, due to the considerable amount of orders received, was able to reopen and, also operating for the internal market, employ about one hundred and fifty people including women, children and the elderly.
In the first months of 1944 the company, to save what could be saved, hid the workshop equipment in the basement of the Town Hall without unfortunately being able to do anything for those that the Germans, in retreat, blasted with dynamite, for all the machines of the wood and for the workbenches that were requisitioned by the Allies.
In 1945, after the armistice, the "Frontalini" resumed activity, gradually increased hiring and increased exports to such an extent that the workers, in 1955, reached 606 units: 70% men and 30% women.
photo taken from the book of young workers
All the female youth worked in factories, because there were many jobs suitable for women who were willingly employed to help families and get money for the dowry. Once they reached their goal, they married and quit their jobs to devote themselves to domestic care and the education of their children.
Therefore the young women, aware of the future responsibilities, quit fifteen days before the wedding and others replaced them. The "Frontalini", the only and efficient industrial model for that time, was equipped with a cost and technical department, an excellent commercial and administrative department, a prototype laboratory and one for testing, separate warehouses for raw materials, semi-finished and finished products, ten production departments, each with a manager assisted by various foremen.
All the processes were performed internally: from electroplating to voices, from the workshop to the bellows. The annual production exceeded twenty thousand pieces, the average price of which was fifty dollars and generated an income of about one million dollars, equal to five hundred million lire.
All the workers were paid at the rate, according to the category to which they belong, and for three or four years the workers also benefited from a production bonus. Each worker could count on a salary of about 250,000 / 300,000 lire per year, which was not low for those times, and entire families were also frequently employed. The social security contributions were all paid in full and, thanks to the regularity of these payments, the former employees now receive decent pensions.
For its commercial development, the company was the first to make use of representatives and dealers all over the world and, to conquer a larger market, it sold to traders in the same area with different designs and names.
High quality products were also manufactured, chromatics and pianos, for professionals, instruments that were not commercialized but were used only for the formation of two orchestras, one for professionals and one for amateurs, who performed only classical and symphonic music.
Around 1957-58, with the onset of the crisis in the US market, the decline of the accordion began. Wholesalers no longer had an interest in promoting sales; many good workers resigned from large companies, especially in Castelfidardo, forming about a hundred small artisan firms that reserved the product exclusively for accordion masters and small shops; the new musical genres, including Jazz, no longer required the use of this instrument. As a consequence all the companies, both the small ones that produced on their own, such as Daily and Armonica, or on behalf of Farfisa, such as Diamante and Pigliacampo, and the larger and already established ones such as Frontalini, ran into economic difficulties which undermined its foundations.
However, in the meantime, the "pianòla" which aroused many hopes; the Frontalini, forerunners in the design of this artifact having built prototypes since 1926, began the rise again. Production increased to two hundred pieces per day; the plant recovered and within six months all arrears were paid. Reed organs were also built for churches; they soon established themselves on the market by replacing the traditional harmoniun. The crisis seemed definitely over but, on the horizon, electronics were rising and "Frontalini" could not undertake this new activity, which in a short time would have supplanted the old one, due to lack of funds. There was no political commitment to help the languishing company, as if its death had already been decreed; she was denied funding and was voted to fail: Numana should have become a completely tourist town.
It was 1964 and "Frontalini" went bankrupt for a negligible amount; the employees, paid up to the last fortnight, lost only part of the settlement, while the suppliers boasted a credit of thirty million.
In the following years, the other small factories in Numana were also forced to move to nearby Sirolo which, unlike our country "first-class municipality", had been declared a "depressed zone".
It was a shame to finish a company, which had given prestige and work to all the workers of the place and surroundings, for a debt that amounted to only one hundred and sixty million.
I myself was a witness of this shame, when I went to direct a company in Castelfidardo with three hundred and fifty employees, which had only the name of a "factory": it did not own equipment, the costs were 50% higher than those of Frontalini, even though it produced the 35 % of external work, the workers had arrears wages of three months and overtime of one year, the NPS boasted a three-year credit.
In total, the debt was three and a half times higher than that of Frontalini and there were no orders to fulfill. The work that I was able to procure, consisting of thousands of precious pieces commissioned by a German company, and the support of the authorities constituted a considerable and indispensable help in saving the industry from bankruptcy.
But Castelfidardo was not and is not a tourist center!
For its part, Numana, now aimed at a different type of economy, today seems to have forgotten its industrial past: the town, unlike the neighboring centers, has not dedicated a single street to Nazzareno Frontalini, architect of the social and financial improvement of which citizens enjoy today.
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INTERESSANTE E SUGGESTIVO STRUMENTO MUSICALE
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STORICA FISARMONICA VINTAGE NERA 24 BASSI 25 TASTI "FRONTALINI" ANNI '40
in buone condizioni funzionali ed estetiche
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Modello 386 - Numero serie 425
(provvista di custodia morbida)
***Altezza cm. 34,5
Profondità cm. 16
Larghezza con mantice chiuso, cm. 34
Peso Kg. 4,7
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Questo esemplare storico di fisarmonica Frontalini è da apprezzare oltre che per la voce caratteristica ed spressiva, anche per il formato medio che consente un facile trasbordo dello strumento, formato che solitamente viene adottato per strumenti da studio mentre in questo caso la produzione Frontalini, ha adottato un formato medio piccolo per una fisarmonica di qualità apprezzabile. Questo esemplare è funzionante e anche se potrebbe essere perfezionato nella messa a punto, svolge il suo compito in modo accettabile ed è in grado di essere normalmente utilizzato per le esecuzioni musicali.*Le fisarmoniche Frontalini Ottobre 22, 2010
In questa pagina del Drenaggi ripercorriamo la storia della più importante fabbrica sorta a Numana nel racconto di uno dei suoi più importanti protagonisti …quand' era in attivitàNon si può parlare della vita di Numana senza far riferimento alla "Frontalini" che segnò una svolta fondamentale della nostra storia. Diventando infatti il pilastro principale della nostra economia, l’azienda eliminò la piaga dell’emigrazione in Argentina e restituì gli uomini alla cittadina che fino ad allora era formata solo da vecchi, donne e bambini.Questo argomento è già stato trattato molto diffusamente nel "Coraggio di cambiare", dal signor Giuliano, ma mi sento in dovere di riproporlo perchè, avendo vissuto in prima persona tutta la vita della "Frontalini", conosco dei particolari che possono sfuggire a chi non ne è stato protagonista.Nazzareno Frontalini, oltre ad essere Maestro di musica, come già ricordato nei precedenti capitoli, era anche un ottimo artigiano; fabbricava, come gli altri suoi colleghi locali quali Baldoni, Lanari, Manti e Maglieri, organetti per la "Paolo Soprani" di Castelfidardo, fondatrice di questa attività nella nostra zona.Nel 1927 i figli, Vincenzo e Alfredo, ed il genero, Pietro Massacesi, lo convinsero amettersi in proprio; incominciarono così la loro attività che solo dopo pochissimi annidi rodaggio li impose sul mercato mondiale.una fisarmonica dell'epocaDapprima presero in affitto un piccolo locale a piano terra del Palazzo Comunale accanto alle botteghe di Maglieri, Monaco Giuseppe e Domenico, Regoli Remigio e alla Cooperativa di Consumo Numanese, poi, anche per la cessata attività degli altri artigiani, riuscirono ad ottenere tutto lo stabile.La fortuna dei Frontalini spinse altri compaesani a tentare l’impresa. Fu cosi che i fratelli Radicioni, negli anni ‘30, vollero iniziare questa attività nella quale, lasciato il commercio dell’olio di oliva, investirono tutto il proprio consistente patrimonio. Dopo un buon avvio ed i primi segnali positivi sopraggiunse però una grave crisi dovuta alle sanzioni, nei confronti dell’ Italia, decretate dalla Società delle Nazioni. Chiuso il commercio estero, i Radicioni, non avendo più mezzi finanziari a disposizione, non ressero e dovettero soccombere al fallimento.Nel 1935, perciò, i Frontalini ebbero la possibilità di rilevare tutto il loro complesso edile (l’attuale Galleria) e ampliare cosi i vari reparti di lavorazione. La loro espansione fu tale che la struttura finora acquisita non fu più sufficiente per svolgere l’attività; i proprietari quindi dovettero dislocare gli uffici in Viale Morelli, nell’attuale Cassa di Risparmio, ed il reparto mantici in Via Matteotti, nell’edificio ora in parte occupato dalla "Parrucchiera Annalisa”.L’officina meccanica, grazie alla perizia della squadra di meccanici locali, Nicoletti -Domogrossi - Ceccarelli - Virgini - Polenta - i fratelli Barbadori ed altri, all’apporto dei bravissimi attrezzisti milanesi, Stefanini - Lostia - ing. Benedetti e Gaburro, si presentò subito all’avanguardia.l Frontalini organizzarono la loro fabbrica in modo molto moderno e razionale; manifestarono infatti la loro mentalità manageriale con la produzione in serie al 50% del manufatto, non dimenticando mai che la fisarmonica è un prodotto artigianale.I due fratelli si divisero i compiti: ad Alfredo toccò la parte commerciale e amministrativa, a Vincenzo l’ ufficio acquisti ed i magazzini, al cognato, Pietro Massacesi, fu affidata la parte tecnica.L’ ottimo prodotto s’impose nei primi tempi con le fisarmoniche cromatiche (a bottoni) in Belgio, Olanda, Paesi Scandinavi e, nel 1932, con la fisarmonica a piano, ultima nata sul mercato. Le vendite interessarono anche gli U.S.A., l’ Australia, l’ Inghilterra, il Canada, il Sud Africa, ecc. Nel 1935 perciò la ditta possedeva il 50% del mercato inglese.Dato il grande sviluppo e l’immensa mole di lavoro, sorsero tuttavia molte difficoltà per l’accordatura, mestiere per cui occorrono diversi anni di insegnamento e di tirocinio. L’handicap fu facilmente superato, però, grazie sia alla buona volontà dei vecchi intonatori, i quali insegnarono la loro arte molto volentieri ai più giovani che non tardarono ad apprendere, sia all’ aiuto di qualche accorgimento, quale, ad esempio, la divisione dell’ accordatura in sei stadi in modo da facilitare l’ esecuzione e dare possibilità all’ allievo di imparare subito settore per settore. Per ultimo un grande ausilio fu offerto dall’avvento di alcuni valenti ripassatori da Mondaino e Stradella dove, non bisogna dimenticarlo, si distinse un altro pioniere della fisarmonica, l’ex minatore Mariano Dallapè. Questi divenne un nome famoso per gli strumenti professionali e fu il capostipite dei fabbricanti piemontesi e lombardi operanti nella Salas – La Cooperativa - La Ranco - La Cavagnolo e Crosio, aziende che, in seguito, trasferirono la propria attività in Francia.La “Frontalini" intanto continuava la grande espansione e, nel 1940, contava già circa trecento unità alle proprie dipendenze. Purtroppo allo scoppio della seconda guerra mondiale l’ azienda, che lavorava esclusivamente per l’ estero, dovette chiudere. Durante il conflitto, però, lo Stato commissionò fisarmoniche per i soldati a vari stabilimenti (Soprani, Scandalli ecc.) tra cui la "Frontalini" che, per la notevole quantità di commesse avute, poté riaprire e, operando anche per il mercato interno, dare lavoro a circa centocinquanta persone fra donne, ragazzi ed anziani.Nei primi mesi del 1944 la ditta, per salvare il salvabile, nascose le apparecchiature d’ officina nei sotterranei del Palazzo Comunale senza purtroppo riuscire a far niente per quelle che i tedeschi, in ritirata, fecero saltare con la dinamite, per tutte le macchine del legno e per i banchi da lavoro che furono requisiti dagli Alleati.Nel 1945, dopo l’armistizio, la "Frontalini" riprese l’attività, aumentò gradatamente le assunzioni ed incrementò le esportazioni tanto che le maestranze, nel 1955, raggiunsero le 606 unità: 70% uomini e 30% donne.foto tratta dal libro di giovani operaiTutta la gioventù femminile lavorava in fabbrica, perchè molte erano le mansioni idonee alle donne che si impiegavano volentieri per aiutare le famiglie e procurarsi i soldi per la dote. Esse, raggiunto il proprio scopo, si sposavano e lasciavano il lavoro per dedicarsi alle cure domestiche e all’educazione dei figli.Pertanto le giovani, consce delle responsabilità future, quindici giorni prima del matrimonio, si licenziavano ed altre le sostituivano. La "Frontalini", unico ed efficiente modello industriale per quel tempo, era dotata di un ufficio costi e tecnico, un ottimo comparto commerciale e amministrativo, un laboratorio prototipi ed uno per le prove, magazzini distinti per materie prime, semilavorati e prodotti finiti, dieci reparti di produzione, ognuno con un responsabile assistito da vari capisquadra.Tutte le lavorazioni venivano eseguite all’ interno: dalla galvanica alle voci, dall’ officina ai mantici. La produzione annua superava i ventimila pezzi, il cui prezzo medio di cinquanta dollari procurava un introito di circa un milione di dollari, pari a cinquecento milioni di lire.Tutte le maestranze erano pagate a tariffa, secondo la categoria di appartenenza, e per tre quattro anni gli operai usufruirono anche di un premio di produzione. Ogni lavoratore poteva contare su un salario di circa 250.000/300.000 lire annue, che non erano poche per quei tempi, e frequentemente venivano occupate anche intere famiglie. l contributi previdenziali erano pagati tutti interamente e, grazie alla regolarità di questi versamenti, ora gli ex dipendenti percepiscono discrete pensioni.L’ impresa per il proprio sviluppo commerciale fu la prima ad avvalersi di rappresentanti e concessionari in tutto il mondo e, per conquistare un più largo mercato, vendeva a commercianti della stessa zona con disegni e nomi diversi.Furono fabbricati anche prodotti di elevata qualità, cromatici e pianoforti, per professionisti, strumenti che non venivano commercializzati ma servivano solo per la formazione di due orchestre, una di professionisti e una di dilettanti, che eseguivano unicamente musica classica e sinfonica.Verso il 1957-58, con l’inizio della crisi del mercato U.S.A., iniziò il declino della fisarmonica. I grossisti non ebbero più interesse a promuovere le vendite; molti buoni operai si licenziarono dalle grandi aziende, specialmente a Castelfidardo, formando un centinaio di piccole ditte artigiane che riservavano il prodotto esclusivamente a maestri di fisarmonica e a piccoli negozi; i nuovi generi musicali, tra i quali il Jazz, non richiesero più l’uso di questo strumento. Come conseguenza tutte le aziende, sia quelle piccole che producevano in proprio, come la Daily e l’Armonica, o per conto della Farfisa, come la Diamante e Pigliacampo, sia quelle di maggiori dimensioni e già affermate come la Frontalini, incapparono nelle difficoltà economiche che ne minarono le fondamenta.Sopravvenne però, nel frattempo, la "pianòla" che suscitò molte speranze; i Frontalini, precursori nell’ideazione di tale manufatto avendone costruiti dei prototipi fin dal 1926, ricominciarono l’ascesa. La produzione passò a duecento pezzi giornalieri; lo stabilimento si riprese e nel giro di sei mesi furono pagati tutti gli arretrati. Si iniziò a costruire anche organi ad ancia per le chiese; essi ben presto si imposero sul mercato sostituendo l’ armoniun tradizionale. La crisi sembrava decisamente superata ma, all’orizzonte, stava sorgendo l’elettronica e la "Frontalini" non poté intraprendere questa nuova attività, che in breve tempo avrebbe soppiantato la vecchia, per mancanza di fondi. Non ci fu impegno politico per aiutare l’impresa languente, come se fosse già stata decretata la sua morte; le furono negati i finanziamenti e fu votata al dissesto: Numana sarebbe dovuta diventare cittadina completamente turistica.Era il 1964 e la "Frontalini" fallì per una cifra irrisoria; i dipendenti, pagati fino all’ ultima quindicina, persero solo una parte della liquidazione, mentre i fornitori vantarono un credito di trenta milioni.Negli anni successivi anche gli altri piccoli opifici di Numana furono costretti a traslocare nella vicina Sirolo che, al contrario del nostro paese "Comune di prima categoria", era stata dichiarata "Zona depressa".Fu una vergogna far finire un’azienda, che aveva dato lustro e lavoro a tutte le maestranze del luogo e dei dintorni, per un debito che ammontava a soli centosessanta milioni.Di questa vergogna fui testimone io stesso, quando andai a dirigere una ditta di Castelfidardo con trecentocinquanta dipendenti, che di "fabbrica" aveva solo il nome: non possedeva attrezzature, i costi erano superiori del 50% a quelli della Frontalini, pur producendo il 35% di lavorazioni all’esterno, gli operai avevano stipendi arretrati di tre mesi e straordinari di un anno, l’ lNPS vantava un credito triennale.In totale il debito era tre volte e mezzo superiore a quello della Frontalini e non c’erano ordini da evadere. Il lavoro che io riuscii a procurare, consistente in migliaia di pezzi pregiati su commissione di una ditta tedesca, e l’appoggio delle autorità costituirono un aiuto notevole e indispensabile per salvare l’industria dal fallimento.Ma Castelfidardo non era e non e un centro turistico!Dal canto suo Numana, ormai volta a diverso tipo di economia, oggi sembra aver dimenticato il suo passato industriale: il paese, a differenza dei centri limitrofi, non ha dedicato neanche una via a Nazzareno Frontalini, artefice del miglioramento sociale e finanziario di cui ancora oggi i cittadini godono.***
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