Bien que la médecine traditionnelle africaine utilise toutes les parties de la plante, on en consomme principalement les graines.

Les noix de kola (ou cola) ont une saveur piquante et amère qui se devient plus légère douce lorsque l’on mâche. Elles sont généralement consommées crues.

La noix de cola reste un stimulant qui apporte une légère excitation cérébrale et musculaire, empêchant de sentir les effets de la fatigue. Elle calme les maux de tête et les migraines et se révèle être un puissant astringent et un diurétique. La noix de cola se trouve parfois dans les 

épiceries exotiques.