HUERNIA HYSTRIX, 5 SEMI SELEZIONATI

Huernia è uno dei più vasti generi delle sottotribù Stapeliinae, della famiglia Apocynaceae, che raccoglie il genere Stapelia e numerosi generi imparentati.  Ha una vasta diffusione, che spazia dal sud della penisola arabica (Arabia Saudita, Yemen) al corno d'Africa (Eritrea, Somalia), per poi spingersi a sud attraverso Etopia, Kenia, Tanzania e tutti i paesi dell'Africa australe; coprende una cinquantina di succulente nane (in genere non più alte di una decina di centimentri) con fusti fortemente angolati (4-7 angoli) con numerosi turbercoli appuntiti, traccia della caduta delle foglie rudimentali. Generalmente sono tappezzanti che formano densi tappeti, radicando alla base dei fusti più o meno eretti; qualche specie, tuttavia, che vive sulle rocce, ha sottili fusti cilindrici ricadenti (tra di esse la sudafricana H. pendula). I fiori, sempre di ridotte dimensioni (diametro 2-3 cm), sono abbastanza variabili per forma: portati da brevi peduncoli che nascono alla base dei fusti e a volte raccolti in piccole infiorescenze,  a volte hanno forma di coppia profonda con cinque lobi, altre volte di stella pentagonale con angoli molto ottusi, altre volte ancora con cinque lobi maggiori alternati con altrettanti minuscoli lobi; in alcune specie è presente un annulus lucido in rilievo (come in Orbea o Duvalia). 
In alcune aree, è consumata come cibo; in particolare in Etiopia, i fusti vengono raccolti e, previa cottura, mescolati a palline di sorgo. Per non sottrarre spazio alle coltivazioni, vengono coltivati nei muretti a secco che circondano i campi. Anche in Sud Adrica in passato avevano uso alimentare.

L'Huernia hystrix è presente nel Zimbawe sudorientale, in Mozambico, Swaziland e in diverse province del Sud Africa. E' una specie tappezzante con fusti a cinque angoli, molto variabile per dimensione e forma dei fiori. I fiori, che spuntano alla base dei fusti, hanno forma a coppa, con petali bianco crema con strisce porpora. Nella varietà più nota, Huernia hystrix var. hystrix, i petali sono fittamente coperte di papille, simili a spine. Risulta coltivata a Kew fino dal 1869.

CONSIGLI DI SEMINA

Procedere alla semina in ambiente protetto a temperatura controllata utilizzando un terriccio per cactacee precedentemente sterilizzato al microonde per debellare eventuali batteri. Dare preventivamente una spruzzata con soluzione fungicida ed adagiare i semi sul substrato.

Mantenere i semi in fase di germinazione ad una temperatura compresa tra i 25-30°C. E' fondamentale mantenere il terriccio sempre umido.

Coprire con un foglio di cellophane per evitare che i semi si secchino.