Rare et Superbe Gravure XVIIIème

D'après David Teniers, né à Anvers (1610 - 1690)

Cette gravure du XVIIIᵉ siècle représente La Tentation de saint Antoine, l’un des thèmes les plus puissants et les plus troublants de l’iconographie chrétienne.

Saint Antoine le Grand, considéré comme le père du monachisme chrétien, se retira dans le désert afin de mener une vie d’ascèse, de prière et de solitude. Selon les récits hagiographiques anciens, son retrait fut marqué par de violentes tentations spirituelles, incarnées sous forme de visions démoniaques, d’apparitions monstrueuses et de tourments intérieurs.

La scène se déroule dans un paysage rocheux évoquant l’ermitage du saint. Antoine, agenouillé, se réfugie dans la prière devant un crucifix, entouré d’objets symboliques de la vanité du monde — livres, crâne, vaisselle — tandis qu’un bestiaire infernal envahit l’espace autour de lui. Les créatures grotesques et hybrides, surgissant de l’ombre, incarnent les forces du chaos et de la tentation cherchant à détourner l’ermite de sa quête spirituelle.

Datée de 1735, cette gravure témoigne de la permanence de ce thème majeur dans l’art européen, depuis Jérôme Bosch jusqu’aux graveurs des XVIIᵉ et XVIIIᵉ siècles. Elle s’inscrit dans une tradition iconographique où la lutte intérieure du saint devient une métaphore universelle du combat entre la foi et les passions humaines.

Par son grand format, la richesse de sa composition et la force expressive de son iconographie, cette estampe dépasse le simple cadre de la dévotion. Elle constitue un véritable objet de contemplation, à la frontière du sacré, du mystique et du symbolique.

A Monsieur Hickman de la société royale de Londres

Par son très humble et très obeissant serviteur J.P Le Bas 1735

Copie gravée à l'eau-forte par Jacques-Philippe Le Bas ( 1707 - 1783 )

Epreuve d'époque , manques et déchirures, rousseurs et insolation.

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