Máscara ceremonial Dogón. Pieza de más de 50 años. Entregado en base.

Los Dogon son un pueblo de Mali, África occidental. Su población total en Mali se estima en 700.000 personas1. Ocupan la región, llamada País Dogon, que se extiende desde el acantilado de Bandiagara hasta el suroeste del recodo del Níger. Algunos Dogon están asentados en el norte de Burkina Faso, otros en Costa de Marfil.

Los Dogon son sobre todo agricultores (principalmente mijo) y herreros. Son famosos por su cosmogonía y sus esculturas. La lengua hablada por los Dogon es el Dogon que reúne varios dialectos. También existe un lenguaje secreto, sigi so, un lenguaje reservado a la sociedad de las máscaras. Los Dogon están vinculados a la etnia Bozo a través de un parentesco jocoso (llamado sinankunya en Mali). Los dogones y los bozos se burlan unos de otros, pero, al mismo tiempo, se deben ayuda mutua.

La mayoría de los Dogon practican una religión animista que incluye el espíritu ancestral Nommo, con sus fiestas y una mitología en la que Sirio juega un papel importante. Una minoría significativa de Dogon se convirtió al Islam y algunos otros al cristianismo11.

Los Dogon rastrean su ascendencia a través de un sistema patrilineal. Cada comunidad, o cada familia en sentido amplio, está encabezada por un patriarca. Este jefe es el antepasado superviviente mayor de la rama local de la familia. Según la base de datos NECEP, en este sistema patrilineal pueden producirse matrimonios polígamos con hasta cuatro esposas.

Sin embargo, la mayoría de los hombres tienen una sola esposa y es raro que un hombre tenga más de dos esposas. Según la costumbre, las esposas sólo entran en el hogar conyugal después del nacimiento de su primer hijo. Las mujeres pueden dejar a sus maridos poco después del matrimonio, antes del nacimiento de su primer hijo. Después del parto, el divorcio es poco común y se toma muy en serio, y requiere la participación de todo el pueblo. Una familia en sentido amplio puede tener hasta cien personas y se llama guinna.

Los Dogon buscan fuertemente la armonía, lo que se refleja en muchos de sus ritos. Por ejemplo, en uno de sus rituales más importantes, las mujeres felicitan a los hombres, los hombres agradecen a las mujeres, los jóvenes expresan su agradecimiento a los mayores y los mayores identifican las contribuciones de los jóvenes. Otro ejemplo es la costumbre de saludar con refinamiento cada vez que un Dogon se encuentra con otro. Esta costumbre se repite varias veces en todo el pueblo Dogon, durante todo el día. Durante estos saludos formales, la persona que entra responde a una serie de preguntas sobre toda su familia, formuladas por la persona que ya estaba allí. Invariablemente la respuesta es sewa, que significa que las cosas van bien. Luego, el Dogon entrante repite el ritual y pregunta al residente cómo está toda su familia. Debido a la repetición del término sewa en cualquier aldea Dogon, los pueblos vecinos llamaron a los Dogon el pueblo sewa.

El Hogon es el líder espiritual del pueblo. Es elegido entre los hombres más viejos de las familias del pueblo. Después de su elección deberá someterse a seis meses de reclusión, durante los cuales no podrá afeitarse ni lavarse. Viste ropa blanca y nadie puede tocarlo. Sus comidas, preparadas por jóvenes prepúberes, le llegan en vasos especiales, los ogo banya. Recibe estas copas de su antecesor o durante su ceremonia de juramentación12.

Después de su iniciación, usará una gorra roja. Tiene un brazalete con una concha sagrada que simboliza su función. El Hogon debe vivir solo en su casa. Los Dogon creen que la serpiente sagrada Lébé viene por la noche para purificarlo e impartirle sabiduría.

Los Dogon son agricultores y cultivan mijo perla, sorgo y arroz, además de cebolla, tabaco, maní y algunas otras hortalizas. Marcel Griaule impulsó la construcción de una presa cerca de Sangha y fomentó el cultivo de cebollas. La economía de la región de Sangha se ha duplicado desde entonces y sus cebollas se venden incluso en el mercado de Bamako e incluso en Costa de Marfil. Los Dogon también crían ovejas, cabras y pollos. El grano se almacena en graneros.

La sociedad Awa (sociedad de máscaras) dirige los bailes de máscaras que se organizan durante las distintas ceremonias. La sociedad incluye a todos los hombres. Los niños entran después de la circuncisión. Las mujeres no son admitidas en esta sociedad, excepto las nacidas en el año de sigui.