Die Gebrüder Reimar und Walter Horten hatten sich
bereits in den frühen 1930er Jahren einen Namen gemacht durch die Entwicklung
und den Bau von Nurflügelflugzeugen. Die dabei gewonnenen Erkenntnisse flossen
in diverse Entwicklungen wie die für ihre Zeit sehr fortschrittliche und
futuristisch anmutende Horten IX ein. Doch auch im Großbombersegment wurden die
Gebrüder tätig und so entstanden im Rahmen des vom RLM 1944 ausgeschriebenen
Fernbomberprogramms die drei Muster der Horten Ho XVIII, und zwar die Ho XVIII
a, Ho XVIII b und Ho XVIII B-2. Letztere wird allgemeinhin als die letzte
Nurflügelbomberentwicklung der Deutschen Luftwaffe angesehen. Hier zeigen sich
einmal mehr die Ähnlichkeiten zwischen den Entwürfen der Gebrüder Horten und Dr.
Alexander Lippisch. Lippisch´ "Markenzeichen" war der Bau von sog.
Deltaflugzeugen mit dem verdickten und rumpfähnlichen Seitenruder, in welchem
u.a. auch die Besatzung untergebracht werden sollte (z.B. Lippisch P.13a). Die
Gebrüder Horten stritten jedoch jegliche Verbindung zu Lippisch zu jeder Zeit
ab.
Der sechsstrahlige Nurflügelbomber der Gebrüder Horten hätte eine
Bombenlast von 4 Tonnen über eine Strecke von 9.000 km transportieren sollen,
die gesamte Reichweite wurde mit 12.000 km, die Höchstgeschwindigkeit mit 910
km/h angegeben. Luftbetankung war möglich zur Vergrößerung der Reichweite. Die
2-sitzige Horten Ho XVIII B-2 konnte jedoch aufgrund des immer näher rückenden
Kriegsendes und aufgrund der immer prekärer werdenden Versorgungslage des
Reiches mit Rohstoffen nicht mehr realisiert werden. Dennoch lebte die Horten Ho
XVIII B-2 nach dem Krieg weiter: sie darf dank ihres extrem futuristischen
Designs, der fortschrittlichen Anordnung der Außenflügel und der
zukunftsweisenden Triebwerksausgestaltung zu Recht als Urvater des berühmten
amerikanischen Nurflügelbombers B-2 angesehen
werden.
English:
Resin kit of a delta-winged aircraft project, the Horten Ho XVIII B-2 scale 1/72 by Bird Models. The kit contains 35 resin parts, a vacumformed canopy and an english - german instruction manual, no decals included. Only for experienced modellers! Measures of the built model are: length 23 cm, wing span: ca 53cm. Kit is limited run series.
Already during
the 1930's the Horten brothers (Reimar and Walter) were well-known for the
develpoment and building of all-wing airplanes. Knowledge gained from these
projects went into various other planes like the Horten IX (Gotha Go 229)
fighter, which looked quite advanced and
futuristic.
Additionally to
fighter designs, also heavy bomber projects were drafted and so, within the
frame of the "Long Range Bomber Program", initiated by
RLM (Reichsluftfahrtministerium
= Reich Air Ministry) in 1944, three variants of the Horten XVIII were submitted
(Horten XVIII a, XVIII b and XVIII B-2).
Horten XVIII
B-2 is to be seen as the last all-wing bomber project of the Luftwaffe (= German
Air Force).
This proposal
shows once again similarities between the designs of the Horten brothers and
those of Dr. Alexander Lippisch.
Lippisch
concentrated on designs of delta-wing planes incorporating the fuselage within
an enlarged, thickened vertical fin, into which the crew compartment was
integrated (see also Lippisch P. 13a). Nonetheless, the Horten brothers denied
having had any contacts with Lippisch at that
time.
Horten's six
engined all-wing jet-bomber was to have an internal bomb-load capacity of 4
tons, to be transported 9,000 km (max. range 12,000 km) and a max. speed of 910
km/h. In order to extend the range, an in-flight refuelling capability was
foreseen. Horten XVIII B-2 was to be flown by a crew of
two.
Due to the
proximity of war's end and the worsening situation concerning raw materials
supplies, Horten XVIII B-2 was not realised, although the design lived on, due
to its advanced compositon of the outboard wings and engine placement and might
be seen as a "Granddad" of nowaday's Northrop B-2 heavy all-wing
bomber.