Statua della maternità di Kongo. Pezzo di oltre 50 anni.

Il Regno del Congo era un impero dell'Africa sudoccidentale, situato nei territori dell'Angola settentrionale, di Cabinda, della Repubblica del Congo, dell'estremità occidentale della Repubblica Democratica del Congo e di parte del Gabon.

Al suo apice, si estendeva dall'Oceano Atlantico a ovest fino al fiume Kwango a est, e dal fiume Congo al fiume Loje a sud.

Il regno Kongo si sviluppò dopo diverse migrazioni bantu dal VII al XV secolo in un'area popolata da pigmei Baka. Questi gruppi indipendenti furono unificati sotto la guida di uno e unificati in uno stato da un re.

Il potere del re Kongo, il Manikongo, è prima di tutto di natura spirituale, questa autorità gli è assicurata da poteri soprannaturali e divinatori, ha accesso agli antenati. In linea di principio, i re venivano eletti dagli anziani tra i membri aventi diritto dei 12 clan Kongo. Secondo una fonte portoghese del 1624, Historia do reino do Congo, il regno fu fondato nel XIII secolo.

L'Impero Kongo era uno stato altamente sviluppato, con un'ampia rete commerciale. Oltre alle risorse naturali, il paese fondeva e commerciava rame, oro, abbigliamento in rafia e ceramica, aveva una valuta e finanze pubbliche.

A seconda delle fonti, esistono molteplici varianti del nome: Bacongo, Badondo, Bakango, Ba-Kongo, Bakongos, Bandibu, Bashikongo, Cabinda, Congo, Congos, Fjort, Frote, Ikeleve, Kakongo, Kikongo, Kileta, Kongos, Koongo, Nkongo, Wacongomani

A livello internazionale prevale il termine Bakongo. "ba-" è in Kikongo il prefisso che indica il plurale, "mu- indica il singolare e "ki-" la lingua.

La spiritualità è la base dell’organizzazione politica e sociale.

L'intersezione tra i due mondi ha la forma di una croce, da qui l'importanza di questo simbolo nel pensiero Kongo.

Inoltre, il personaggio di Ne-Kongo (da cui deriva il nome Kongo) sarebbe questa intersezione di Kalunga con il mondo umano, quindi un essere divino in forma umana, simboleggiato anch'esso dalla croce.

Sono queste somiglianze con il cristianesimo che ne hanno facilitato l’infiltrazione.