Estatua de maternidad de Baoulé. Pieza de más de 30 años.

Los Baoulés son un pueblo de Costa de Marfil que vive principalmente en el centro del país, cerca de las ciudades de Bouaké y Yamoussoukro. Representan aproximadamente el 23% de la población del país (aproximadamente 3.943.667 personas), lo que convierte a los Baoulé en el primer grupo étnico del país, por delante de los Bétés y los Senoufos, que constituyen respectivamente el segundo y tercer grupo étnico del país. Los Baoulés son parte del grupo Akan y son originarios de la vecina Ghana. Se establecieron en Costa de Marfil en el siglo XVIII, guiados por la reina Abla Pokou. El nombre Baoulé proviene del sacrificio, realizado por la reina Pokou, de uno de sus hijos para cruzar un río, mientras lideraba la huida de su pueblo desde Ghana: “ba ou li” (“el niño está muerto”). Los Baoulé se asentaron entre los ríos Bandama y Comoé.

Existen representaciones de madres y sus hijos en todas las etnias africanas y en una variedad de materiales.

Este tema transmite un concepto de fertilidad, pero más allá de eso, un simbolismo sagrado que toca mitos y cultos.