Maschera cerimoniale Dogon. Pezzo di oltre 50 anni. Consegnato su base.

I Dogon sono un popolo del Mali, Africa occidentale. La loro popolazione totale in Mali è stimata in 700.000 persone1. Occupano la regione, chiamata Paese Dogon, che va dalla scogliera di Bandiagara a sud-ovest dell'ansa del Niger. Alcuni Dogon si sono stabiliti nel nord del Burkina Faso, altri si sono stabiliti in Costa d'Avorio.

I Dogon sono soprattutto agricoltori (soprattutto miglio) e fabbri. Sono rinomati per la loro cosmogonia e le loro sculture. La lingua parlata dai Dogon è il Dogon che riunisce diversi dialetti. Esiste anche un linguaggio segreto, il sigi so, un linguaggio riservato alla società delle maschere. I Dogon sono legati all'etnia Bozo attraverso una parentela scherzosa (chiamata sinankunya in Mali). Dogon e Bozo si prendono in giro a vicenda, ma, allo stesso tempo, si devono reciprocamente assistenza.

La maggior parte dei Dogon pratica una religione animista che include lo spirito ancestrale Nommo, con le sue feste e una mitologia in cui Sirio gioca un ruolo importante. Una minoranza significativa di Dogon si convertì all'Islam e pochi altri al Cristianesimo11.

I Dogon tracciano i loro antenati attraverso un sistema patrilineare. Ogni comunità, o ogni famiglia in senso lato, è guidata da un patriarca. Questo capo è l'antenato più anziano sopravvissuto del ramo locale della famiglia. Secondo il database NECEP, in questo sistema patrilineare possono verificarsi matrimoni poligami con un massimo di quattro mogli.

La maggior parte degli uomini, tuttavia, ha una sola moglie, ed è raro che un uomo abbia più di due mogli. Secondo la consuetudine, le mogli entrano nella casa coniugale solo dopo la nascita del primo figlio. Le donne possono lasciare i mariti subito dopo il matrimonio, prima della nascita del loro primo figlio. Dopo il parto, il divorzio è raro e preso molto sul serio e richiede la partecipazione dell'intero villaggio. Una famiglia in senso lato può contare fino a un centinaio di persone e si chiama guinna.

I Dogon ricercano fortemente l'armonia, che si riflette in molti dei loro riti. Ad esempio, in uno dei loro rituali più importanti, le donne si congratulano con gli uomini, gli uomini ringraziano le donne, i giovani esprimono il loro apprezzamento agli anziani e gli anziani identificano il contributo dei giovani. Un altro esempio è l'usanza di saluti raffinati ogni volta che un Dogon ne incontra un altro. Questa usanza si ripete più volte, in tutto il villaggio Dogon, per tutta la giornata. Durante questi saluti formali, chi entra risponde ad una serie di domande su tutta la sua famiglia, poste da chi era già presente. Invariabilmente la risposta è sewa, che significa che le cose stanno andando bene. Quindi il Dogon in arrivo ripete il rituale, chiedendo al residente come sta tutta la sua famiglia. A causa della ripetizione del termine sewa in ogni villaggio Dogon, i popoli vicini chiamavano i Dogon il popolo sewa.

L'Hogon è il leader spirituale del villaggio. Viene eletto tra gli uomini più anziani delle famiglie del villaggio. Dopo la sua elezione dovrà sottoporsi a sei mesi di reclusione, durante i quali non gli sarà permesso radersi né lavarsi. Indossa abiti bianchi e nessuno può toccarlo. I suoi pasti, preparati da giovani ragazze in età prepuberale, gli vengono portati in tazze speciali, le ogo banya. Riceve queste coppe dal suo predecessore o durante la cerimonia di investitura12.

Dopo la sua iniziazione indosserà un berretto rosso. Ha un bracciale con una conchiglia sacra che simboleggia la sua funzione. L'Hogon deve vivere da solo in casa sua. I Dogon credono che il serpente sacro Lébé venga di notte per purificarlo e impartirgli saggezza.

I Dogon sono agricoltori e coltivano miglio perlato, sorgo e riso, oltre a cipolla, tabacco, arachidi e altri ortaggi. Marcel Griaule incoraggiò la costruzione di una diga vicino a Sangha e incoraggiò la coltivazione delle cipolle. Da allora l'economia della regione del Sangha è raddoppiata e le sue cipolle vengono vendute anche sul mercato di Bamako e perfino in Costa d'Avorio. I Dogon allevano anche pecore, capre e polli. Il grano viene immagazzinato nei granai.

La società Awa (società delle maschere) conduce le danze mascherate organizzate durante le varie cerimonie. La società comprende tutti gli uomini. I ragazzi entrano dopo la circoncisione. Le donne non sono ammesse in questa società, tranne quelle nate nell'anno sigui.