Le semis de **Cymbopogon citratus** (citronnelle), une plante aromatique tropicale prisée pour son parfum citronné, est relativement simple si vous recréez ses conditions naturelles. Voici comment effectuer le semis avec succès :
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### Matériel nécessaire :
- Graines de **Cymbopogon citratus**.
- Substrat léger et bien drainé (mélange de terreau, sable et perlite).
- Pots ou plateaux de semis.
- Vaporisateur ou arrosoir à petit débit.
- Mini-serre ou sac plastique transparent (facultatif).
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### Étapes pour le semis :
#### 1. **Période de semis** :
- **Climats tropicaux/subtropicaux** : Vous pouvez semer toute l’année.
- **Climats tempérés** : Semez au printemps, lorsque les températures sont suffisamment chaudes (20 à 25 °C).
#### 2. **Préparation du substrat** :
- Mélangez du terreau pour semis avec une part égale de sable ou de perlite pour garantir un bon drainage.
- Remplissez vos pots ou plateaux de semis avec ce mélange.
#### 3. **Semis des graines** :
- Répartissez les graines uniformément sur la surface du substrat.
- Les graines sont petites et ne doivent pas être enterrées profondément. Recouvrez-les légèrement avec une fine couche de substrat tamisé (1 à 2 mm).
- Pressez doucement pour les fixer au substrat.
#### 4. **Arrosage** :
- Humidifiez le substrat avec un vaporisateur ou un arrosoir à petit débit.
- Maintenez une humidité constante sans détremper.
#### 5. **Conditions de germination** :
- Placez les pots dans un endroit chaud et lumineux, à l’abri de la lumière directe du soleil.
- La température idéale pour la germination est de **20 à 25 °C**.
- Si possible, couvrez les pots avec un sac plastique transparent ou utilisez une mini-serre pour conserver l’humidité et la chaleur. Aérez régulièrement pour éviter les moisissures.
#### 6. **Germination** :
- Les graines de citronnelle germent généralement en **10 à 21 jours**, selon les conditions.
#### 7. **Repiquage** :
- Lorsque les plantules atteignent environ **5 à 10 cm** de hauteur et développent plusieurs feuilles, repiquez-les dans des pots individuels.
- Utilisez un substrat similaire et placez les pots dans un endroit lumineux mais protégé.
#### 8. **Plantation en pleine terre ou en grand pot** :
- Transplantez les jeunes plants dans leur emplacement définitif lorsque les températures sont suffisamment chaudes et qu’il n’y a plus de risque de gel.
- Espacez les plants d’environ **30 à 50 cm** pour leur permettre de se développer.
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### Conseils supplémentaires :
- **Exposition** : La citronnelle préfère le plein soleil mais peut tolérer une légère mi-ombre.
- **Sol** : Elle pousse mieux dans un sol riche, bien drainé, et légèrement humide.
- **Arrosage** : Arrosez régulièrement, surtout pendant les périodes de chaleur, mais évitez l’eau stagnante.
- **Climat** : La citronnelle ne tolère pas le froid et doit être rentrée ou protégée en hiver dans les régions où les températures descendent en dessous de **10 °C**.
- **Entretien** : Taillez régulièrement pour favoriser une croissance touffue. Récoltez les tiges selon vos besoins culinaires ou médicinaux.
Avec ces étapes, vous pourrez cultiver avec succès **Cymbopogon citratus**, une plante à la fois utile et décorative qui parfumera votre jardin ou votre cuisine. 🌱