Mit der Selbstversenkung der kaiserlichen Hochseeflotte in Scapa Flow 1919 ging die Ära deutscher Seemacht unweigerlich zu Ende. Nach diesem Ereignis standen der Reichsmarine eine Handvoll bereits im 1. Weltkrieg veralteter Linienschiffe zur Verfügung, die nur noch einen geringen Gefechtswert besaßen.
Der Wiederaufbau der neuen Reichsmarine im Bereich der großen Überwassereinheiten wurde durch den Ausbruch des Zweiten Weltkriegs sowie die totale Forcierung auf den U-Boot-Bau jäh beendet. Daher gab es ca ab 1942 im Marinebauamt dahingehend keine Aufgabe mehr für die Ingenieure. Im Rahmen dieses "Zeitgewinns" machte sich ein Mitarbeiter an die Aufgabe, die in Scapa Flow gesunkenen Schiffe fiktiv wiedererstehen zu lassen und auf den neuesten Stand der Technik zu bringen.
In dem Gedächtnisprotokoll findet sich u.a. auch der Entwurf der Modernisierung der Mackensen-Klasse wieder. Die Mackensen, ein Großer Kreuzer (Schlachtkreuzer) wurde, obwohl noch zu Friedenszeiten bestellt, nie fertiggestellt und bis 1922 abgewrackt. Trotz der ursprünglich vorgesehenen vier 38cm Zwillingstürme wurden vier 35cm Zwillingstürme eingebaut. Der Entwurf von 1940/41 zeigt die Mackensen mit vier 38cm Zwillingsturmtypen aus dem Ersten Weltkrieg, zwölf 15cm SK L/45 in Kasemattsaufstellung und vier 10,5cm Doppelflak. Zudem waren zwischen dem vorderen und hinteren Schornstein an jeder Schiffsseite je ein Flugzeugkatapult vorgesehen. Es ist daher anzunehmen, dass, zur Erleichterung des Einbringens der Flugzeuge, die direkt unterhalb des Katapults stationierten 15cm Kasemattsgeschütze ausgebaut und deren Öffnungen dichtgesetzt worden wären - zu groß wäre die Gefahr der Beschädigung von Flugzeug und Geschütze beim Betrieb bei Seegang gewesen. Der vordere Dreibeinmast wäre durch einen typischen Gefechtsmast, wie ihn alle größeren deutschen Einheiten trugen, ersetzt worden. Wahrscheinlich ist auch, dass man den bis dahin geraden Steven durch einen etwas abgeschrägten Steven wie bei der Deutschland (Lützow) ersetzt hätte, um die Seetüchtigkeit des Schiffes zu verbessern. Wie viele andere Pläne dieser Art diente dieses Vorhaben lediglich dazu, zu verhindern, dass erfahrene Techniker und Ingenieure an die Front geschickt würden. Denn aufgrund der bereits erfolgten Verschrottung hätten diese Schiffstypen nie modernisiert werden können.
Resin kit of a what-if navy project of the German Navy of WW2, the Battleship "Mackensen 1942" scale 1/700 by Bird Models (2016). This resin kit contains ca. 40 resin parts like:
Complete waterline hull with top-parts, four 38cm
twin-gun turrets with brass barrels (8 barrels), 10 x 15cm single-guns (10
barrels), 4 x 10,5cm twin-gun AA-turrets with brass barrels (8 barrels),
battle-mast, 2 funnels, 3 anchors, 2 searchlights, 2 catapults, several
range-finders, metal parts and serveral platforms. The 3,7cm and 4cm AA-guns are not included in this kit, these parts have to be purchased separately.
Also there is a detailled instruction manual with photos on several pages.
When the Imperial German Navy scuttled their interned ships at Scapa Flow in 1919, the era of German seapower ended abruptly. After this event, the new Reichsmarine was left with a few old pre-WW I ships of the line at their disposal that had a limited combat value only. The re-building program of Reichsmarine for big surface ships was interrupted abruptly by the start of WW II and the then necessary concentration on submarine (U Boat) building. Therefore, after 1942 all the engineers tasked with big surface ship developing programs became redundant. In order to keep themselves busy (and to avoid being sent into actual combat), under the lead of some of these engineers, they designed virtual plans to remodel and modernize the sunk ships. In a memory recording, a draft for a modernised version of the "Mackensen" Class ships was included too. The type ship of the class was SMS "Mackensen", which was a so-called "Big Cruiser" (Battle Cruiser). Although ordered before WW I, it was never completed and the hulk was scrapped until 1922. Despite the originally intended main armament of four 38cm twin gun turrets, only 35cm guns were mounted.
A draft dtd. 1940/41 shows the "Mackensen" with the four 38cm twin gun turrets, twelve 15cm SK L/45 guns mounted in casemattes and four 10.5 cm twin AA guns. Furthermore, on both sides of the ship, between the first and the second funnel, airplane catapults were to be installed. But its an educated guess that the 10.5 cm guns in the immediate vicinity of the catapults would have been removed and faired over in order to avoid damage to the airplanes during recovery procedures in rough seas. The forward three-legged mast would have been replaced by a typical combat mast as seen on all big German WWII military ships. Additionally, the vertical bow would have been substituted by a more modern raked one (as done with "Lützow"), which would have enhanced the ship's seaworthiness. Like many other similar projects within Germany's war industry, these plans were only followed in order to keep experienced industrial specialist from being drafted into the Armed Forces and away from the dangers of actual combat at the front, since -as mentioned above - the SMS "Mackensen" had been scrapped already, which made any modernisation impossible.