Marshal Blueberry Luxusausgabe limitiert signiert Comic Album Ehapa Verlag

Hintergrund

Mit „Marshal Blueberry – Auf Befehl Washingtons" erschien 1993 beim Ehapa Verlag die deutsche Ausgabe des ersten Bandes einer dreiteiligen Nebenreihe zur Westernserie Blueberry. Die französische Originalausgabe „Sur ordre de Washington" war im November 1991 bei Alpen Publishers herausgekommen und markierte den Auftakt zu einem eigenständigen Zyklus innerhalb des Blueberry-Universums, das Jean-Michel Charlier und Jean Giraud 1963 mit „Fort Navajo" begründet hatten. Nach dem Tod Charliers im Jahr 1989 übernahm Giraud die alleinige Verantwortung für das Szenario und gewann mit William Vance einen externen Zeichner für die Umsetzung – ein für die Reihe ungewöhnlicher Schritt, da Giraud Blueberry zuvor selbst gezeichnet hatte.

William Vance, mit bürgerlichem Namen William van Cutsem (geboren 1935 in Anderlecht), war zum Zeitpunkt der Arbeiten an Marshal Blueberry ein etablierter Vertreter der frankobelgischen Schule. Bekannt geworden durch Serien wie „Howard Flynn", „Bob Morane", „Bruno Brazil" und „Ramiro", arbeitete er parallel an der von Jean Van Hamme verfassten Erfolgsserie „XIII". Die Kolorierung des ersten Bandes übernahm Petra. Inhaltlich verlegt das Szenario die Handlung in das Arizona des Jahres 1868 und führt Blueberry, der in Fort Navajo stationiert ist, in einer Sondermission als US-Marshal in den Konflikt zwischen Armee, Apachen unter Chato und weißen Waffenschiebern.

Einordnung innerhalb der Serie

„Auf Befehl Washingtons" ist der erste Band der dreiteiligen Reihe Marshal Blueberry. Ihm folgten „Mission Sherman" (französisches Original 1993) sowie „Blutige Grenze" (Frontière sanglante, 2000), wobei die ersten beiden Alben von William Vance gezeichnet wurden und Michel Rouge erst beim dritten Band die zeichnerische Verantwortung übernahm. Ursprünglich war die Geschichte als Zweiteiler angelegt; auf Vorschlag von Vance wurde sie zu einer Trilogie erweitert.

Innerhalb der Gesamtchronologie des Blueberry-Universums ist der Marshal-Blueberry-Zyklus zwischen den regulären Bänden „General Gelbhaar" und „Die vergessene Goldmine" angesiedelt. Erzählerisch handelt es sich nicht um eine direkte Fortsetzung der Hauptreihe, sondern um einen abgeschlossenen Nebenstrang, in dem Blueberry im Auftrag von General Sherman ermittelt. Damit unterscheidet sich der Zyklus formal und inhaltlich von den Bänden, die Giraud selbst zeichnete, und stellt eine eigenständige Episode innerhalb der Blueberry-Bibliografie dar.

Eine Besonderheit der Ausgabe von 1993 ist die parallel von Ehapa und Alpen Publishers aufgelegte Luxusausgabe. Diese Sonderausgabe erschien in einer numerierten und von William Vance signierten Auflage von insgesamt 1432 Exemplaren, davon 1333 für den regulären Verkauf bestimmt. Hinzu kamen 99 mit „K1" bis „K99" gekennzeichnete Künstlerexemplare in schwarz-weißer Ausführung, die nicht in den Handel gelangten. Diese limitierte Edition existiert ausschließlich für den ersten Band der Marshal-Blueberry-Reihe und grenzt „Auf Befehl Washingtons" innerhalb der Blueberry-Editionen des Ehapa Verlags bibliografisch klar ab.