Alexander Wolkow

Die sieben unterirdischen Könige

Ein Märchen.

Illustrationen von L. Wladimirski

Progress Moskau, 1970

Deutsche Erstausgabe, Ganzleinenband, Deckelillustration goldgeprägt, 255 Seiten, Oktav 8° (22 cm), illustrierte Vorsätze und Innendeckel

Die sieben unterirdische Könige ist das dritte Buch der Smaragdenstadt-Reihe des russischen Autors Alexander Wolkow. Die Erzählung erschien 1964 unter dem Originaltitel „Семь подземных королей“. Wie schon bei den Büchern „Der Zauberer der Smaragdenstadt“ und „Der schlaue Urfin und seine Holzsoldaten“ stammen die Illustrationen in diesem Buch von Leonid Wladimirski. Übersetzer der lange verwendeten deutschen Fassung ist Lazar Steinmetz. Die deutsche Erstausgabe erschien 1970 in der DDR. Mehr als 30 Jahre lang erschien das Buch im Osten Deutschlands nahezu unverändert, lediglich das äußere Erscheinungsbild wurde modifiziert.

In der Einleitung beschreibt Alexander Wolkow die Entstehung des Zauberlandes durch den Zauberer Hurrikap. Dies ist insofern sinnvoll, als der Leser zum ersten Mal den Grund für die Existenz des Zauberlandes als auch für die Eigenarten desselben erhält. So können beispielsweise im Zauberland die Tiere reden und es gibt nur Sommer.

Im ersten Teil wird der Versuch des Prinzen Bofaro geschildert, seinen Vater vom Thron zu stürzen. Dies misslingt, und er wird mit seinen Anhängern auf Befehl des Königs in eine unterirdische Höhle verbannt. Diese Verbannung gilt auf Lebenszeit für Bofaro und dessen Nachkommen. Die Verbannten errichteten eine Stadt, befestigten sie und begannen, Getreide anzubauen, Erz zu fördern und alle Arbeiten durchzuführen, die ein Leben in der Höhle erst möglich machten. Dabei bedienten sie sich der Hilfe der Tiere, die in der Höhle lebten. Die Sechsfüßer wurden gezähmt, um die Pflüge zu ziehen und die Drachen dienten als Transportmittel. Mit der Zeit entwickelte sich ein Tauschhandel mit den Bewohnern des Zauberlandes. Die Erzgräber tauschten Kupfer, Bronze, Pflüge, Eggen, Glas und Edelsteine gegen Getreide, Butter und Früchte...