Михаил Юрьевич Лермонтов — младший современник Пушкина и вторая после него величина в русской поэзии XIX века. Судьбой ему было отпущено прожить всего 26 лет и лишь 13 лет, чтобы войти в историю мировой литературы. Творческая эволюция Лермонтова была стремительной, он прошел огромный путь — от детского подражания Пушкину и Байрону к таким общепризнанным шедеврам, как «И скучно и грустно...», «Выхожу один я на дорогу...», «Пророк» и др. Романтический герой юношеской лирики Лермонтова бросает вызов целому миру: «Я рожден, чтоб целый мир был зритель торжества иль гибели моей...», в поздних стихотворениях поэт говорит от имени поколения. В настоящее издание вошли стихотворения 1828–1841 годов и пьеса «Маскарад».