Goodbye Mr. Holland, film diretto da Stephen Herek, racconta la vita e la carriera dell’appassionato compositore musicale Glenn Holland (Richard Dreyfuss). Siamo nella città di Portland, nell’Oregon, negli anni Sessanta: per poter sostenere economicamente la propria famiglia e dedicarsi al sogno di realizzare una memorabile opera sinfonica, il trentenne Glenn decide di diventare insegnante liceale di musica.
Inizialmente il musicista fatica a far funzionare il suo nuovo lavoro, ma grazie al suo impegno riesce a connettere con gli studenti, diventando uno dei professori più amati della scuola. Con l’aiuto dell’amico e allenatore di football Bill Meister (Jay Thomas), Glenn cerca di formare la banda musicale del liceo, ma incontra le obiezioni sia della preside Helen Jacobs (Olympia Dukakis) sia del vice Gene Wolters (William H. Macy), a causa degli scarsi fondi di cui dispone l’istituto.
Nonostante tutte le difficoltà, Glenn riesce nel suo intento. Tuttavia, il tempo che dedica alla scuola e alla banda musicale gli lascia pochi momenti per realizzare il suo sogno, sia per stare con la moglie Iris (Glenne Headly) e il figlio Cole, che purtroppo non può condividere con il padre l’amore per la musica in quanto sordo dalla nascita...
Il film ha ricevuto diverse candidature, tra cui due nomination ai Golden Globe del 1996 e una agli Oscar dello stesso anno.
Durante il film è possibile vedere molti filmati d’archivio, tra cui il discorso di Martin Luther King, la morte di John Lennon, il concerto di Woodstock e la guerra del Vietnam.
Ispirato dalla storia del film, il compositore Michael Kamen fondò un’associazione no profit per l’educazione musicale dei ragazzi meno fortunati.