La USS Intrepid CV-11 - Re-Edition, référence 05618 de Trumpeter, est une maquette plastique de porte-avions américain à l’échelle 1/350. Elle reproduit l’USS Intrepid, porte-avions de la classe Essex ayant servi au sein de l’US Navy sous les désignations CV-11, CVA-11 puis CVS-11. Une fois assemblé, le modèle mesure 781,8 mm de long pour 187,6 mm de large.
Mis en service en 1943, l’USS Intrepid a participé aux opérations navales américaines dans le Pacifique durant la Seconde Guerre mondiale. Après-guerre, le navire a été modernisé pour poursuivre sa carrière dans le contexte de la guerre froide. Il a notamment servi comme porte-avions d’attaque, puis comme porte-avions de lutte anti-sous-marine.
Le bâtiment a également pris part à des missions de récupération spatiale américaines et a effectué plusieurs déploiements durant la guerre du Viêt Nam. Retiré du service en 1974, l’Intrepid est aujourd’hui préservé comme navire-musée à New York. Son histoire, qui couvre plusieurs décennies d’évolution de l’aéronavale embarquée américaine, en fait un sujet particulièrement riche pour une maquette navale de grande échelle.
Cette réédition Trumpeter propose un imposant modèle à assembler composé de plus de 780 pièces. L’ensemble comprend 31 grappes, ainsi que la coque, les ponts et un support de présentation. Le kit intègre également 6 planches de photodécoupe destinées à restituer des éléments fins du porte-avions.
Le pont d’envol et le pont hangar sont reproduits avec un niveau de détail adapté à une présentation complète du navire. Les ascenseurs d’aéronefs peuvent être positionnés, ce qui permet de varier la mise en scène et d’évoquer les opérations entre le hangar et le pont d’envol.
L’aile embarquée fournie réunit des A-1 Skyraider, A-4 Skyhawk, F-8 Crusader et des hélicoptères UH-2 Sea Sprite. Les décalcomanies prévues couvrent le navire et les appareils inclus, afin de compléter la décoration de l’ensemble.
À l’échelle 1/350, chaque dimension du navire réel est réduite d’un facteur de 350. Ce format permet de représenter avec précision les volumes caractéristiques d’un porte-avions, tout en offrant une surface de travail intéressante pour la peinture des ponts, de l’îlot, des équipements de bord et du groupe aérien.
Le montage demande une préparation soigneuse des pièces, en particulier pour les éléments fins et les pièces de photodécoupe. Une colle adaptée au plastique injecté est nécessaire pour l’assemblage principal ; les éléments en photodécoupe se travaillent avec une colle cyanoacrylate appropriée. L’application d’un apprêt facilite ensuite l’uniformité de la mise en peinture et la détection d’éventuels défauts de préparation.
Les nombreuses zones visibles d’un porte-avions permettent d’aborder différentes techniques de finition : peinture des ponts, traitement des structures verticales, pose des décalcomanies, jus dans les reliefs et patine mesurée. Le groupe aérien peut être peint séparément avant sa mise en place sur le pont ou sur les ascenseurs.
Pour mener ce projet à bien, prévoir de la colle pour maquette plastique, une colle adaptée à la photodécoupe, un apprêt, des peintures, des pinceaux ou un aérographe, ainsi que des outils de précision. Une pince coupante fine, des abrasifs et une pince de manipulation pour les petites pièces sont également utiles pour travailler les détails du navire et les aéronefs embarqués.