La pubblicazione ha come oggetto di studio il Plan-relief du siège de Rome (plastico dell'assedio francese di Roma), realizzato tra il 1849 e il 1852 nel quadro della tradizione militare francese di plastici di piazzeforti e conservato oggi, solitamente smontato e in casse, al Musée des plans-reliefs di Parigi. Il plastico è costituito da 9 blocchi in legno modellati seguendo la configurazione topografica del territorio. Occupa un'area di 16 m2 (misura m 4.33x4.17) ed è alla scala di 1/600. L'area miniaturizzata dal plastico racchiude i luoghi in cui si sono concentrate le operazioni dell'assedio voluto da Napoleone III in favore di papa Pio IX, operazioni che hanno portato alla presa della città il 4 luglio 1849 e alla fine della Repubblica romana. La porzione di città rappresentata racchiude: a nord-est, sulla riva sinistra, una piccola porzione della zona del Ghetto (Rione Sant'Angelo) con il teatro Marcello; scendendo a sud il rione Ripa con l'Aventino e Testaccio; sulla riva destra, attraversata l'isola tiberina, il rione Trastevere e il Gianicolo. Un paesaggio allora prevalentemente coltivato sia nell'area del Testaccio, sia nella zona di Monteverde. Il Gianicolo, luogo chiave nella strategia di assedio francese, è rappresentato con tutte le ville, i giardini e gli insediamenti presenti intorno a Porta S. Pancrazio. Il Plan-relief du siège de Rome è il risultato di un insieme raffinato di tecniche e di linguaggi che si fondono nella figurazione offerta dal plastico, sintesi di informazioni cartografiche e volumetriche e di informazioni storiche e paesaggistiche. Questa unicità spinge ad interrogarsi su questa molteplicità di linguaggi topografici e sulla cultura geografica e storica dell'epoca. La pubblicazione si prefigge di rendere noto a un più vasto pubblico tale patrimonio, pressoché inedito, proponendo una riflessione in prospettiva storico-cartografica sui suoi linguaggi, sulle sue fonti e sui suoi usi.