Roman de Max Jacob qui marque sa transition vers une narration plus structurée, tout en conservant l'esprit de fantaisie cubiste et le goût du calembour propre à l'auteur du Cornet à dés. Le récit, d'apparence burlesque, dépeint une galerie de personnages parisiens gravitant autour d'un objet central, une montre en or, qui sert de prétexte à une satire sociale et mystique. L'ouvrage s'inscrit dans la période où Jacob, retiré à Saint-Benoît-sur-Loire après sa conversion au catholicisme, explore les tensions entre le monde profane et la quête spirituelle.