Obligado a cubrir el cargo de director general de su empresa, y creyendo que la esposa de un ejecutivo resulta esencial para el éxito de su marido, el magnate de la industria automovilística Ernest Gifford (Clifton Webb) se lleva tres parejas a Nueva York para someterlas a evaluación: Jerry (Van Heflin) y Carol (Arlene Dahl), él resuelto e independiente, ella dispuesta a utilizar su belleza para impulsar la carrera de su marido; Sid (Fred MacMurray) y Elizabeth (Lauren Bacall), él mortificado por una úlcera y con el corazón dividido entre la consecución del éxito y en salvar su matrimonio, ella convencida de que el trabajo lo matará pero animada por la lealtad que le profesa a interpretar el papel de buena esposa mientras sea preciso; y el sencillo y práctico Bill (Cornel Wilde), cuya bondadosa esposa Katie (June Allyson) teme que su ascenso suponga el final de su idílica relación familiar. Los tres hombres parecen igualmente capacitados para desempeñar el puesto, así que Gifford deberá profundizar en el conocimiento de las personalidades e inquietudes de sus esposas para decidir quién es el candidato idóneo. El eficaz y versátil, Jean Negulesco (Las Lluvias de Ranchipur, Papá Piernas Largas, La Sirena y el Delfín) fue el encargado de dirigir en 1954 esta sofisticada comedia que cuenta con un selecto plantel de actores y en la que se advierten sutiles matices feministas.