La droga è costituita dalle foglie di Melaleuca alternifolia Cheel (fam. Myrtaceae), albero che cresce solo in una limitata area paludosa, lungo la costa nord del Nuovo Galles del sud, in Australia. Il curioso nome di Albero del thè (Tea Tree) gli è stato attribuito per il fatto che lo scopritore dell'Australia James Cook, imparò a preparare un thè rinfrescante con le foglie di quest'albero. Da allora il nome è rimasto e anche i nuovi abitanti dell'Australia impararono ad utilizzare le foglie di Melaleuca Alternifolia, per trarne tutte le benefiche virtù che gli aborigeni conoscevano da tantissimi anni. Dalle foglie si estrae un olio essenziale, dal fortissimo odore, cui si devono le proprietà che a questa pianta vengono attribuite.

Proprietà e Indicazioni
L'olio essenziale di Melaleuca, o Tea Tree oil, è un potente antisettico, antimicotico, deodorante, conservante, leggermente anestetico.
È indicato per Dermatiti, prurito, lievi ustioni, eritema solare; micosi della pelle e delle unghie; psoriasi; foruncolosi, acne; herpes, piede d'atleta; porri e verruche; forfora; infiammazioni delle gengive e della mucosa della bocca, afte; faringiti, tonsilliti; ottimo coadiuvante per problemi ginecologici.
Per tutte le indicazioni suddette, si consiglia il trattamento esterno con l'olio essenziale, puro o diluito a seconda dei casi.In principio gli aborigeni si recavano a fare bagni curativi nelle lagune circondate da foreste di Melaleuca, dove le foglie dell?albero cadevano copiose negli anni rendendone balsamiche le acque, poi fu il momento del ?Tea Tree? per l?uso succedaneo che ne facevano i marinai inglesi approdati in Australia, per poter mantenere la tradizione britannica del tea delle cinque. Pianta dal mercato altalenante, la cui coltivazione ha subito un pesante declino con l?avvento degli antibiotici,