Precursori ed eponimi dei Lombardi, i Longobardi so-
no a tutti noti per il lungo dominio che esercitarono
sull'Italia. Meno nota è forse la vicenda che li portò,
nell'arco di cinque secoli, dal tumultuoso magma delle
tribù germaniche del I secolo, alla Pannonia e alla
Guerra Gotica, per stabilire la loro definitiva residenza
nel “giardino d'Europa”. Della complessa storia, fatta di
commistioni, affinamenti e acculturazioni, intrisa, come
ogni grande storia, di coraggio e di ferocia, di onestà e
tradimento, di giustizia e di vendetta, Neil Christie for-
nisce un quadro esauriente ed aggiornato, mettendo in
campo le scoperte e le ipotesi più recenti dell'archeolo-
gia urbana e rurale: attraverso ossa, spille e collane, egli
riesamina i troppi luoghi comuni che “dagli atrii musco-
si, dai Fori cadenti” hanno evinto una società in com-
pleto regresso, e ne evidenzia la precarietà concettuale
e scientifica per riportare nella giusta prospettiva i costumi, le leggi e la vita dei guerrieri dalle "lunghe barbe" e delle loro bionde, esili compagne.