Seine Aufzeichnungen nehmen den Leser mit auf die Jungfernfahrt der Gorch Fock in die Ostsee und auf große Auslandsreisen mit dem Kreuzer Karlsruhe. Die sogenannte „Goodwill-Tour“ führte durch den Suezkanal nach Ceylon, weiter nach Australien, Hawaii, entlang der Westküste der USA, durch den Panamakanal bis nach New York und schließlich zurück in die Heimat. Diese weltumspannenden Fahrten stehen exemplarisch für die Ausbildungs- und Repräsentationspolitik der deutschen Marine in der Zwischenkriegszeit – und für die prägende Schulung eines jungen Offiziersanwärters.
Auf Segelschulschiff und Kreuzer durchläuft Hoffmann die harte Ausbildung zum Seekadetten. Sein weiterer militärischer Weg führt ihn zu den Küstenaufklärungsfliegern, ehe er im Krieg zur U-Boot-Waffe stößt. Als Kommandant von U 146 und später U 451 trägt er Verantwortung im zunehmend erbittert geführten Seekrieg. Mit U 451 operiert er zunächst im Eismeer, bevor das Boot im November 1941 in das Mittelmeer verlegt wird – ein Einsatzraum von strategischer Bedeutung.
Noch vor dem Durchbruch durch die Straße von Gibraltar endet Hoffmanns Laufbahn abrupt und tragisch: U 451 wird versenkt. Die gesamte Besatzung findet den Tod – bis auf einen einzigen Überlebenden.
Dieses Buch zeichnet nicht nur die Karriere eines Marineoffiziers nach, sondern beleuchtet zugleich Ausbildung, Selbstverständnis und Einsatzrealität der deutschen Kriegsmarine zwischen 1933 und 1941. Es ist das eindringliche Dokument eines Lebens zwischen seemännischer Tradition und totalem Krieg – sachlich, quellennah und zugleich von bewegender persönlicher Tiefe.
Softcover, 134 Seiten, s/w
