Actinidia chinensis était autrefois
appelée groseille de Chine ou souris végétale, avant que les
Néo-Zélandais lui donnent l'appellation de kiwi. Le kiwi est une liane
sarmenteuse à feuillage caduc, originaire de Chine, pouvant atteindre
une dizaine de mètres de longueur environ. La floraison blanche laisse
place en automne à des fruits comestibles, les kiwis.
Le kiwi est une liane décorative et vigoureuse
Le feuillage du kiwi est caduc. Les feuilles
sont larges, et peuvent mesurer une vingtaine de centimètres de
longueur. Les jeunes pousses sont légèrement pubescentes et sont de
couleur rougeâtre, tandis que les feuilles matures sont glabres, et de
couleur vert foncée.
Les fleurs du kiwi sont blanches à
blanc-crème, et sont odorantes. Ces lianes sont généralement dioïques,
ce qu'il signifie qu'il faut au moins un pied mâle et un pied femelle
pour obtenir une fructification.
Le fruit est brun et duveteux, de forme ovoïde. La peau est fine, et renferme une pulpe verte, sucrée et acidulée
Un pied matûre peut donner 400 kg de fruits à lui-seul.
Le kiwi est une liane qui préfère des sols fertiles et bien drainants. Elle préfèrera également un sol légèrement acide.