Stella Martin (Barbara Stanwyck) es una chica de familia humilde que se casa con Steve Dallas (John Boles), un hombre de clase alta. Al poco tiempo tienen a su hija Laurel (Anne Shirley) y todo parece ir bien, pero las grandes diferencias de clase social y educación supondrán problemas entre la pareja que acabarán con el matrimonio, hasta que finalmente se separan y Laurel queda bajo la tutela exclusiva de Stella. Tras unos años, Steve se enamora de Helen Morrison (Barbara O´Neil), una viuda de posición social acomodada. Al principio, Stella se niega a conceder el divorcio por miedo a perder la custodia de Laurel, pero tras darse cuenta de la complicada situación que vive, Stella renunciará a su hija en favor de Steve para que la niña crezca en un ambiente mejor...Memorable y enternecedor melodrama, que cuenta con una de las mejores interpretaciones de Barbara Stanwyck, desmedida o sobria según debe, provocando la máxima emoción en ambos casos y apoyada en la excelente dirección de King Vidor. No en vano, tanto Barbara Stanwyck como Anne Shirley fueron nominadas al Oscar como Mejor Actriz Principal y Mejor Actriz Secundaria respectivamente por sus interpretaciones en esta película.