Les bonnes propriétés diélectriques et mécaniques des polymères en font un matériau de choix de plus en plus utilisé dans les isolations en haute tension. Cependant la structure polymère/air présente dans lisolation de nombreux matériels électriques est moins résistante chimiquement et physiquement à laction des décharges de surface. Cest pourquoi il est nécessaire de mieux connaître les mécanismes qui gouvernent linteraction entre la décharge électrique et la surface du polymère isolant. Cet ouvrage présente, dune part une étude des courants de décharge de surface et de la charge associée en fonction des caractéristiques de lisolation solide/air et dautre part, une caractérisation de la surface du diélectrique soumis à laction de cette décharge en utilisant différentes techniques dobservation et danalyse de surface. Linteraction entre la décharge et la surface du solide isolant est mise en évidence et les mécanismes de dégradation sont décrits par un modèle chimique. Ce travail intéressera aussi bien les étudiants du génie électrique que les spécial*stes des décharges et des isolations électriques.