Ippolito Pizzetti, Henry Cocker

IL LIBRO DEI FIORI

e DELLE PIANTE GRASSE, DA APPARTAMENTO, ACQUATICHE, AROMATICHE

3 tomi dalla A alla Z

la prima rara edizione completa, con le moltissime illustrazioni a colori straordinarie 

1 edizione Garzanti 1968

volume 1, A-H: 130 TAVOLE A COLORI, 262 ILLUSTRAZIONI IN NERO, pp.655

volume 2, I-Z: 152 TAVOLE A COLORI, 318 ILLUSTRAZIONI IN NERO, pp.705

volume 3, Fitologia: 14 TAVOLE A COLORI, 311 ILLUSTRAZIONI IN NERO, pp.296

rilegati in piena tela, cm 24,5x17,5 (somma dorsi 14 cm), sovraccoperte in acetato trasparente

Quest'opera è considerata un testo/guida di riferimento nel settore, in cui due esperti illustrano la storia, la coltivazione e le varietà di numerose specie di fiori. Include nozioni pratiche, spesso accompagnate da illustrazioni in bianco e nero e tavole a colori fuori testo. Le edizioni variano per numero di volumi e anno di pubblicazione: 

Edizione in 3 volumi (1968): Un'edizione illustrata e più rara, con un numero elevato di tavole a colori e illustrazioni in bianco e nero.

Le caratteristiche dell'opera

La parte maggiore dell'opera, che occupa i primi due volumi, è una vera e propria enciclopedia. Ad ogni fiore, pianta o arbusto è dedicata una vo-ce, che è una piccola monografia. Le caratteristiche essenziali sono riassunte, per ogni voce, in margine, in corpo minore. Ogni voce è illustrata, in nero o a colori. È il caso di avvertire che le altezze e le fioriture sono date indicativamente, con l'indispensabile approssimazione climatologica. L'ordine alfabetico è fondato sulla nomenclatura latina: ma, per la consultazione, l'indice analitico posto alla fine del terzo volume elenca tutti i nomi italiani, i sinonimi, la nomenclatura d'uso, rinviando al corrispondente nome latino. È quindi agevole trovare rapidamente nell'opera qualsiasi fiore, pianta o arbusto, anche se non se ne ricorda o non se ne conosce il nome latino.

Lo stesso indice generale guida alla consultazione analitica delle speciali sezioni monografiche che compongono il terzo volume, e cioè: una sezione che comprende, pure in ordine alfabetico, con nomencla-tura latina (se ne troverà nell'indice il nome italiano) le piante grasse, le piante d'appartamento, le piante da serra coltivate in casa, le piante acquatiche e le piante aromatiche; una sezione dedicata alle regole pratiche da osservare per tutte le di-verse fasi della coltivazione; in pratica, un aggiornato manuale pratico di giardinaggio, a disposizione sia dell'amatore che del principiante; una serie di tabelle che, per ciascuna tipica situazione climatica e ambientale, elencano i fiori, le piante e gli arbusti la cui coltivazione è, in tale situazione, possibile e consigliabile; una sezione che dà un indice dei fornitori, in Italia e all'estero, di piante, bulbi e semi, mettendo in condizione chiunque di procurarsi, facilmente e con poca spesa, i semi e le piante desiderati. Le norme pratiche per servirsene sono premesse a questo capitolo, che conclude la trattazione. Prima degli indici, trova posto un piccolo dizionario dei termini botanici e una bibliografia << viva >>> delle opere, di carattere generale e monografico, che, in biblioteca o in libreria, sono facilmente rintracciabili.

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Il libro dei fiori è un'opera unica, non tanto per la mole (perché verso la fine del secolo scorso si sono pubblicate vastissime enciclopedie sul giardinaggio), quanto per il carattere; è nato dalla fiducia che si possa estendere anche in Italia l'amore per il giardino, che in altri paesi, dall'Inghilterra al Giappone, è molto più di un hobby, è una piccola esperienza dell'anima.

È, questa, un'opera pratica: di ogni fiore si danno notizie storiche e letterarie, spesso con citazioni di poeti contemporanei e classici, situandone l'immagine nella storia del gusto e del costume, ma anche informazioni scientifiche (ad esempio, sull'uso medicinale) e soprattutto una straordinaria ricchezza di informazioni pratiche sul modo di coltivare. Tante nozioni di dettaglio, frutto di lunga esperienza, sono necessarie e sufficienti al successo dei meno esperti.

La parte maggiore dell'opera, che occupa i primi due volumi, è una vera e propria enciclopedia. Ad ogni fiore, pianta o arbusto è dedicata una voce, che è una piccola monografia, illustrata in nero e a colori. L'ordine alfabetico è fondato sulla nomenclatura latina: ma l'indice analitico finale elenca tutti i nomi italiani, i sinonimi, la nomenclatura d'uso, rinviando al corrispondente nome latino. È quindi agevole trovare rapidamente nell'opera qualsiasi fiore, pianta o arbusto, anche se non se ne ricorda o non se ne conosce il nome latino.

Nel terzo volume è raccolto un grosso corpus di tavole guida (piante da ombra; piante per terreni umidi, aridi, acidi, calcarei; piante per giardini al mare; piante rampicanti, a foglie argentee, a foglie e bacche colorate; e molte altre); e vi figura un indice internazionale dei fornitori di piante, bulbi e semi. Fatto nuovo, questo, in un'opera di interesse generale: ma non avrebbe avuto senso schiudere nuovi orizzonti senza dar modo all'appassionato di raggiungerli.

Ippolito Pizzetti è un outsider, letterato, scrittore, che considera il giardinaggio l'attività più assorbente della sua vita, non solo per le braccia ma anche per lo spirito. Ha fatto suo in concreto, anche al di là della metafora, il motto con cui finisce Candide: «Il faut cultiver son jardin. >>> Ha portato all'opera l'esperienza delle sue piccole pratiche quotidiane di dilettante e una sensibilità quasi virgiliana per i piccoli fatti della natura. È lui che ha fatto del Libro dei fiori un'opera di cultura e di interesse letterario.

Henry Cocker, formatosi alla vecchia, gloriosa scuola inglese dei Kew Gardens, membro onorario della Royal Horticultural Society, è nell'arte dei giardini una delle maggiori autorità del mondo. Scrive su famose riviste orticole di vari paesi, ha pubblicato in America e in Inghilterra testi importanti, ma ha dato forse il meglio di se stesso a quest'opera. Vive in Italia da 30 anni, chiamato da un mecenate inglese, e vi ha diretto alcuni fra i più celebri giardini. Conosce nascita, vita e traversie di centinaia di piante e può per-mettersi di dare consigli ai lettori, senza mai af-fidarsi al sentito dire o alle troppo schematiche nozioni dei trattati. Per merito suo Il libro dei fiori ha il rigore e la precisione dell'opera scientifica.

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