L'estampe représente Mucius Scaevola, issue de la série "The Roman Heroes", un héros romain célèbre pour son courage face au roi étrusque Porsenna. L'œuvre est réalisée dans le style maniériste typique de Goltzius, caractérisé par une musculature exagérée, des poses héroïques, et une attention méticuleuse aux détails.

• Technique : Gravure au burin sur cuivre.
• Dimensions originales : Généralement, les estampes de cette série mesurent 27 x 18 cm, mais cette pièce semble avoir été recoupée.
• Signature : Les œuvres de Goltzius portent souvent sa signature ou ses initiales.
• Éditeur : Certaines impressions de cette série ont été publiées par Goltzius lui-même à Haarlem.

Contexte historique

L'estampe illustre une scène mythologique tirée de l'histoire romaine, où Mucius Scaevola, un jeune patricien romain, s'introduit dans le camp ennemi pour assassiner Porsenna, qui assiégeait Rome. Ayant échoué dans sa tentative et capturé, il montre son mépris de la mort et des menaces en brûlant volontairement sa main droite dans un feu en guise de défi. Impressionné, Porsenna décide de mettre fin au siège.

Ce sujet illustre des valeurs romaines telles que le courage, la loyauté envers la patrie et la résistance stoïque face à la souffrance, des thèmes populaires dans l'art maniériste et humaniste de la Renaissance.

État et observations

L'estampe a été contrecollée par mesure de conservation.

Les deux coins supérieurs ont été coupés

La surface semble avoir jauni avec le temps, et des taches sont visibles.

En dessous du texte latin se trouve un autre texte manuscrit en néerlandais ancien mais je n’arrive pas à le déchiffrer.  

Malgré l’état moyen dû à son âge, le tirage conserve une grande force visuelle et témoigne de la virtuosité de Goltzius, particulièrement dans le traitement des muscles, des drapés et des détails maniéristes.