Arbre similaire au charme commun, il forme des cônes ovales ressemblant à ceux du houblon blanchâtres et velus.
Le charme houblon est très beau au printemps avec ses branches garnies de chatons puis durant l'été apparaissent les cônes de 3 à 5 cm qui recouvrent ses graines.
De culture facile, il se plaît dans tous les types de sol, même les sols rocheux et très secs. Il peut atteindre 10 mètres de haut en 20 ans, et ne dépassera guère 15 à 20 mètres de haut.
Outre son intérêt ornemental, cet arbre est apprécié pour son écorce, d'abord grise et lisse, elle devient gris-brun puis s'exfolie en écailles noirâtres.
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