REMORQUES
Roger VERCEL
33 aquarelles de Pierre PÉRON
Au Moulin de Pen-Mur, 1943
Exemplaire n°703 sur vélin
In-4° broché sous couverture rempliée
Dimensions : 28,5 cm X 23 cm
Intérieur impeccable
L'ŒUVRE
Commandant d’un puissant remorqueur, le Cyclone, Renaud doit aller au secours d’un vapeur grec qui a une avarie de gouvernail. Abandonnant son épouse, il gagne les quais et s’embarque pour affronter l’océan déchaîné à la recherche du Grec. S’ensuit une lutte épique contre les flots pour rejoindre et le remorquer jusqu’à bon port. Le Cyclone avance à grand peine, pressé par les appels au secours du Grec. Vercel consacre des pages magnifiques à décrire la violence de la tempête, bien qu’il ne soit pas lui-même un familier des mers ! Professeur à Dinan dans les côtes d’Armor, il passe des heures à recueillir les témoignages des marins, notamment ceux qui vont dans les eaux autour de Terre-Neuve. Il enquête, amasse une documentation importante et précise qui donne à ce roman, comme aux autres qu’il consacre à la mer, une force d’authenticité.
Le bibliophile recherche un livre pour le texte, pour l'illustration, pour la typographie et la qualité du papier. Les plus beaux livres sont le résultat d'une alchimie trouvée entre l'auteur, l'artiste et l'éditeur.
| L'AUTEUR | Roger Vercel (né Roger Cretin, il prit par la suite son nom de plume) est un écrivain français né le 8 janvier 1894 au Mans et mort le 26 février 1957 à Dinan. Roger Vercel, était passionné par la mer et la vie des marins (et bien que n’ayant pratiquement jamais pris la mer lui-même, la plupart de ses romans se dérouleront dans un cadre maritime). La Première Guerre mondiale interrompit ses études de lettres. Au début de la guerre, en raison de sa mauvaise vue, il est brancardier sur les champs de bataille du nord et de l’est de la France. L’armée manque de gradés : il est incité à rentrer à Saint-Cyr dont il sort officier. Il terminera la guerre sur le front d’Orient et ne sera démobilisé qu’un an après l’Armistice. Il rejoint alors Dinan où il est nommé en 1921 professeur de lettres au Collège . Il soutient une thèse de doctorat en lettres en 1927, dont le sujet est : “Les images dans l’œuvre de Corneille”. La thèse complémentaire est un lexique des images de Corneille et de Racine. L’Académie française lui attribue pour ce travail le prix Saintour d’histoire littéraire. Ses souvenirs de guerre inspirent quelques-uns de ses premiers livres (Notre père Trajan, Capitaine Conan, Léna) mais c’est le monde maritime qui est au cœur de son œuvre. Au Large de l’Eden lui vaut le Prix du Comité Fémina France-Amérique en 1932. Il obtient le prix Goncourt en 1934 pour Capitaine Conan. |
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| L'ARTISTE | Pierre Péron est un illustrateur, décorateur, peintre, graveur, sculpteur, caricaturiste, maquettiste, cinéaste et écrivain français. Élève de l’École des beaux-arts de Brest puis de l’École des beaux-arts de Nantes, Pierre Péron est nommé professeur de dessin aux Écoles de la Ville de Paris à partir de 1933. Il rejoint le groupe d’artistes bretonnants Seiz Breur à partir de 1935. À partir de 1936, il crée des bijoux pour la marque “Kelt” de la maison Rivière à Paris. Il obtient la commande pour décorer le pavillon de la Bretagne à l’Exposition universelle de 1937 à Paris. Durant la Seconde Guerre mondiale, il connaît la captivité en Autriche de 1940 à 1942. Pierre Péron est nommé peintre agréé du département de la Marine en 1942, puis peintre titulaire de la Marine en 1960. Il devient conservateur du musée de la Marine de Brest à partir de 1972. |
| L'ÉDITEUR | Gaston RENSON, responsable des éditions Arc-en-Ciel, est l’initiateur de la collection de beaux livres illustrés intitulée “Au moulin de Pen Mur”. Il débute comme coloriste au pochoir et travaille dans l’illustration pour différents éditeurs. Sa famille ayant des attaches avec la région de Muzillac, il découvre pendant des vacances ce moulin, créé jadis par les moines de Prières, qui, fort endommagé et sans roue, est alors la propriété du baron Fabre. Souhaitant se lancer dans l’édition, pendant cette période difficile de l’Occupation, il pense que le choix du luxe à petit tirage est la bonne solution. Incité peut-être par la remise en état du moulin Richard de Bas en Auvergne, Renson décide de louer et réparer le moulin de Pen Mur pour y fabriquer du papier de cuve et à la forme. Peu après un atelier de coloriste au pochoir y est adjoint. Il ajoute alors à sa raison sociale “Editions de Pen Mur”. A côté de ces ouvrages à faible tirage, surtout d’auteurs contemporains, illustrés par des artistes connus, il produit des livres illustrés divers à gros tirage et des livres de bibliophilie à très faible tirage. Quand, en 1946, un hommage collectif est rendu à Gaston Renson dans “La Crémaillère”, plusieurs de ses auteurs savent que ce moulin est situé en Bretagne mais peu savent s’il s’agit d’un moulin à vent ou à eau. Plusieurs illustrateurs des livres publiés sous l’enseigne “Au moulin de Pen Mur” sont des artistes bretons : Mathurin Méheut, Fred Back, Pierre Péron, René-Yves Creston, Jean Urvoy, Yvonne Jean-Haffen (dont Méheut suggéra le nom à Renson pour l’illustration de “En Dérive” de Vercel). |
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